曉山鎮(zhèn)外，在驚聲鼓的敲打聲中，一列列民兵在隊長的催促下都是持銃拿槍上了城頭，幾門火炮也是掀去了炮衣，對準了鎮(zhèn)外。
在他們的視線里，出現(xiàn)了一列長長的隊伍，數(shù)目大概有千余人。
“這些人哪里來的？”
鎮(zhèn)上的人都是驚疑不定。
駐屯鎮(zhèn)周圍存在的攻擊性特別強的蠻人部落早就被他們打散了，剩下一些較為溫和的，也都是依附鎮(zhèn)子而生存，經(jīng)濟民生都被鎮(zhèn)子所掌握，且還在被不斷融合進來，現(xiàn)在附近兩百里內(nèi)已經(jīng)不存在兩百人以上的蠻人部落了。
等這些人走近后，鎮(zhèn)上的人才注意到，此輩乍一看去有些類似蠻人，但仔細分辨，卻又有著明顯的不同。
蠻人大多以獸皮樹葉蔽體，文明程度不高，而這些人絕大部分身著布料衣物，有少數(shù)甚至穿著華麗的衣物，披著藍黃相間的掛裝，戴著彩羽和金絲編織的頭冠。
看得出來其等不但有著明確的階級劃分，還擁有一定的組織和紀律，這絕非他們之前接觸到的任何蠻族可比。
這些人到底從哪里來的？簡直就像從地下鉆出來的一樣。
有民兵頭目詢問鎮(zhèn)長是否要主動出擊，卻被否定了。鎮(zhèn)上的第一要務是保存鎮(zhèn)民的生命安全，只要這些來歷不明的人沒有在此停留，破壞農(nóng)田及進攻曉山鎮(zhèn)的舉動，那么鎮(zhèn)子是不會主動進攻的。
陳正則是帶著幾個學生，專門負責將這些人的樣貌、衣著、裝飾、交流方式等等都一一記錄下來，準備隨后將這些交給信使呈送給首府。
荒原上出現(xiàn)這么一群來歷不明的人，是絕對不能忽視的。
很快他發(fā)現(xiàn)這些人并沒有往鎮(zhèn)子的方向過來，而是進入到了那片廢墟之中，隨后很快就被那些殘留的高墻和柱子遮擋住了身影。
廢墟之內(nèi)，幾個蠻人從那個巨蟒洞窟內(nèi)鉆了出來，對著一個手持金銀杖，祭祀模樣的老者誠惶誠恐的說了幾句話。
老者臉上出現(xiàn)怒容，用手一指，立刻有人上來鞭打這些蠻人。
他移步來到空地上，拿出一根蠟燭點燃，嘴中喃喃念叨著什么，少時，上面有白煙冒起，形成了一個柳條模樣的長枝，微微抬起，向著某一個方向指出。
他招呼了一聲，立刻有十來個身軀強壯，穿著皮甲，帶著短刀長矛的男子站了出來。在他上去說了一大串話后，這些人對他一低頭，就翻上一頭頭似獴似貓的東西，隨著這些生物發(fā)出一聲聲短促的叫聲，就朝著東南方向飛速馳去，很快就從視線里消失了。
人群中有一個帶著白色面具的男子走出來，用天夏語道：“這么少的人？能找到么？”
那個老者回過頭，也一樣用天夏語自信回答道：“厄蘭是我的部族里最出色的戰(zhàn)士，他有神明的血統(tǒng)，擁有和你們天夏神明一樣的力量。”
男子用玩味的聲音說道：“希望吧，你們這次的對手可不一般啊。”
此刻濟河的拱橋之前，蔡蕹聽到了前方火銃聲，抬手示意了一下，一行人立時減緩了馬速，他勒馬傾身往前看了看，轉(zhuǎn)回頭對著聞過道：“聞師侄，你去前面問一下，他們是什么人。”
聞過一點頭，將身上的大氅解開，就馳馬而去，見他只是一個人過來，身上還穿著道袍，守橋的人沒再有什么過激的舉動。
聞過在橋下與那些人交涉了很長一會兒，這才趕了回來，道：“蔡師叔，我問過了，那些人都是觀山鎮(zhèn)的戍兵，說是前幾天發(fā)現(xiàn)有異神教徒試圖毀壞橋梁，所以派人在這里值守。”
聞德問道：“我們可以過去了么？”
聞過搖頭道：“他們說隊長的命令是在解決異神教徒前任何人不許通過，我們也不例外。”
聞德奇道：“我們有玄府的過書路貼也不行么？”
聞過無奈道：“問題就在此處，這些人里面沒有會辨識玄府路貼的，生怕我們是偽造的，所以無論如何不肯放我們過去，也不肯送信去告知鎮(zhèn)里。”
聞德一時也是無言。
蔡蕹沉吟一下，道：“我們不可能在這里耽擱，況且這些異神教徒很可能就是我們要追剿的那一伙人，那就更不能等了，繞路吧。“
要說他們這一行人，憑著實力怎么也是能闖過去的，就算這一隊民兵有火銃也攔不住他們，不過這些舉動難免會造成一定的傷亡。可他們又不是強盜，行事都是要遵從規(guī)矩法令的，更不會去做殺傷都護府治下兵卒的事，且這樣很可能會引發(fā)很大的混亂。
倒是他們在事后可以追究這些人耽誤玄府行事的罪責，可他們哪里會和幾個忠于職守的民兵計較，所以眼下避免沖突的最好辦法就是從別處過去了。
聞德道：“蔡師叔，有別的地方可以渡過此河么？”
蔡邕身下的馬突然扭動了兩下，他拍了拍馬脖，安撫了一下，道：“我上次來時，這濟河的水勢比現(xiàn)在洶涌的多。而現(xiàn)在卻是淺了不少，水勢也沒那么急了，應該是這兩個月沒有下雨的緣故，在中下游的狹窄處當有地方可以過去。實在不成，就暫把馬匹和助役留在這里，我們四人伐木為舟，先行渡河，待到了觀晨鎮(zhèn)，回頭再來接應好了。”
聞氏兄弟都覺有理。
張御也自無異議。
于是一行人轉(zhuǎn)而往濟河下游馳去。只是這一回似乎運氣不好，一直到天色逐漸陷入昏暗中，也并沒有能找到合適渡河地點。
蔡蕹這時停下，他駐馬河畔，望著滔滔流水，道：“今天已是晚了，不如明日再尋吧，若是明早還不能找到合適的所在，我們四人就設法先過去。”
張御其實覺得，天色昏暗與否對他們四人并無什么影響，蔡蕹剛才一直在強調(diào)搶時間，那大可以讓助役先休息，他們繼續(xù)找尋。
不過這次主事的畢竟是蔡蕹，既然其人改了主意，不是遇到極為特別的情況，他也不會出言反對。
一行人在附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，尋到一處地勢較高的地方，助役紛紛下馬，從馱馬上將帳篷等物卸了下來，并砍伐樹木，很快支起了數(shù)個大帳。
四個單人帳篷處在四角之上，兩個大帳處在中間位置。
隨后其等又用鏟子在駐地之外挖出了一道深溝，外面還擺了一圈簡易的鹿角，空隙地方更是拉了一圈系著鈴鐺的繩索出來，完全是一副軍伍的作派。
因為附近可能存在異神教徒，所以他們此刻也不能生火烤煮食物，好在此行每個人身邊都有都護府提供的丹丸，隨身攜帶的淡水也是足夠，并不會因此受到多少影響。
張御與蔡蕹等人說了一會兒話后，一人走了出來，他身披斗篷，站在高處眺望遠方那一座在沉暮中猶顯壯美峻拔的山峰。
這幾天趕路，倒是距離這座神女峰越來越近了。
那號稱點亮時能讓天夏本土看到的烽火臺就在那里，若是日后有空閑，倒是可去瞻仰一二。
靜靜看了一會兒，他才轉(zhuǎn)回駐地，來到了自己單人帳篷之內(nèi)，用打來的水簡單洗漱了一下，而后服下一枚元元丹，便就盤膝坐下。
在打坐了有一個夏時后，他從定中出來，此刻周圍已是完全安靜下了來，便于心下一喚，隨著一陣光亮在身周圍升起，那大道渾章隨之浮現(xiàn)出來。
自那日得到桃定符的暗示后，他一直在加強著戒備，白天的事讓他感覺危險正在接近中，說不定那些異神教徒就在附近，那么加強下自己的實力是十分有必要的。
現(xiàn)在他所具備的神元只能觀讀兩枚章印，而玄章那里，新收獲的三枚章印需按照玄府章法一同觀讀，這才有可能找出心光之印，所以暫時不能用，這樣他只能往渾章上想辦法。
渾章之上只剩下“劍印”未曾觀讀，其實提升這一枚章印是最為實際的。因為“劍”、“馭”二印本就為一體，“馭印”目前已是觀讀過了，而劍印卻是一直空缺在那里，他已經(jīng)忍了好久了。
若是也將之一樣觀讀了，那么此印就相對圓滿了。
心下有了決定，他當即看向“劍印”，隨著神元逐漸減少，那章印上光芒同時亮起，并將他整個人照入進去。
剎那間，他就感覺自己的身上發(fā)生了某種微妙的變化，這并非真正實質(zhì)上的變動，而是身心對劍器的親和和掌握達到了一種更高的層次之中。
原本他與劍之間還存在著一層隔膜，可這一刻，卻似乎被完全抹去了，彼此之間在沒有半分阻礙。
心意一動，隨著一道雪亮光華照亮斗篷，他已是將夏劍抽出，橫擱在了膝上。
他能感覺，這一次出劍可謂順暢無比，是真真正正的心到劍到，意動劍動，而并非倚仗了夏劍之能。
此刻他甚至有一種出外演練劍式的沖動，不過他只是心意一轉(zhuǎn)，就輕易將這情緒按下，重新恢復到了此前不起一絲漣漪的平靜之中。
他正想將渾章收起，可這個時候，卻是目光一頓，他發(fā)現(xiàn)自己觀讀了劍印后，劍馭兩印并沒有因此再度重合，而是在此之上，居然又衍生出一個新的章印來！
“這是……”
他眸光泛動了一下，卻是毫不猶豫就將神元往里投入進去，隨著那章印也是亮了起來，他身軀再度被一陣光芒所籠罩了進去。
光芒收斂下去后，他抬起夏劍，凝視其上，待準備有所舉動時，心湖之中忽然傳來一絲波蕩。
他微微側(cè)首，卻是察覺到蔡蕹從自身的帳篷中出來，并且在沒有驚動任何人的情況下離開了駐地。
“蔡師兄這是去哪里？”
他想了一想，并沒有跟上去窺看的意思，蔡蕹想來當有自己的想法，況且其人之前雖然沒展現(xiàn)出什么能為，可修為無疑比他高的多，應該不會有什么事。
可是蔡蕹這一去，卻是遲遲沒有回來。
而在差不多到了下半夜的時候，本在入定的他忽然睜開了眼睛。
外面有不少腳步聲響起，并在朝著他們這里不斷過來！
……
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