碗碎人亡。
只是一瞬間，雷耀興便仰天倒下，自徒勞的掙扎里，血盡而死。
死寂中，沒有人說話。
只有季覺梗著脖子，仰頭，瞪大眼睛，恨不得拿個望遠(yuǎn)鏡出來，湊上去逐幀觀察——他媽的什么鬼？怎么回事兒？發(fā)生了什么？
一個重生位階丟進(jìn)熔爐里燒都燒不死，防御強一點的，拿反器材步槍頂在臉上打都打不穿皮膚。
此刻，居然被一塊從地上彈起來粗瓷碎片割開了喉嚨，失血而亡？
甚至就連掙扎都沒有力氣……
這是個什么原理？是個怎么回事兒？
他的頭發(fā)都快豎起來了。
無法理解，搞不清楚，也想不明白。
在那一瞬間只來得及感受上瓷碗碎裂時所浮現(xiàn)的一縷靈質(zhì)波動，靜謐流轉(zhuǎn)，又悄無聲息，稍縱即逝的自靈堂之中掠過。
便貫穿了血肉和靈魂，奪走了生命，最終，回歸于黑暗中。
沒有拔刀相見，也沒有你死我活，只是輕描淡寫的，完成了處刑。
一切都太過于理所當(dāng)然了，以至于和季覺所認(rèn)知的現(xiàn)實徹底脫節(jié)，甚至，顛覆，帶來的便是毛骨悚然的惡寒。
籠罩所有。
“這就是白鹿獵人嗎？”他失聲呢喃。
旁邊的童山回過頭來，“看得明白么？”
季覺斷然搖頭。
“那是白鹿獵人的絕罰處刑，比飛光之鋒還要更上幾重的絕技。”
童山輕聲說：“在白鹿追隨者中，只有三家獲封獵人的名號，被賦予了上善的爪與牙。他們的職責(zé)是捍衛(wèi)荒野，維持循環(huán)，鏟除禍端。就像是獵殺入侵物種的獵人一樣，維持生態(tài)平衡和荒野延續(xù)。
在其中，安氏的職責(zé)，就是抹除內(nèi)部的隱患，他們所有的技藝都是建立在獵殺同類的基礎(chǔ)之上……絕罰正是因此而誕生，外人注定無法理解，也無從窺探。”
他略微的停頓了一瞬，看向季覺的眼神越發(fā)微妙起來：“之前我以為聞主管能管得住一只離群的白鹿已經(jīng)是異數(shù)了，倒是沒想到，你能更青出于藍(lán)。”
季覺的表情抽搐了起來，好幾次，欲言又止。
明明挎著批臉面無表情，氣質(zhì)那么嚴(yán)肅，眼神那么認(rèn)真，這么嫻熟的吃瓜流程是怎么回事兒？
你們童家多少都帶點是吧！
季覺忽然絕望的發(fā)現(xiàn)……怎么這么多世家里，對比起來，最正常的居然是樓家了？
壞了，不會樓家其實也有狠活兒，只不過樓大少被甩出來做了工匠根本就沒學(xué)到正經(jīng)本事吧？
自錯愕和呆滯之中，地上的血色漸漸蔓延，尸體冰冷，再無任何聲息。
就連賜福和靈質(zhì)都盡數(shù)消散了，化為了虛無之霧，隨風(fēng)而去。
這要不是場合不對的話，季覺高低得提著工具箱上去挽救一下，眼睜睜的就看著材料失去價值，他居然不知道該不該痛心一下。
就這樣，安凝沉默的俯瞰，直到最后的光彩從雷耀興的眸中流逝。
一片空洞中，只剩下黯淡的黑。
她收回了視線，最后環(huán)顧了一眼四周，就仿佛道別一般微微頷首，轉(zhuǎn)身離去了。
一直到那纖細(xì)的身影消失在雨幕之中，整個靈堂內(nèi)被凍結(jié)的氛圍才終于好轉(zhuǎn)了些許，可依舊凝重。
倒不如說，緊張惶恐更勝剛剛。
面對白鹿獵人的絕罰，只要等死就行了，可有的時候死并不是最可怕的，可怕的是不知道自己接下來究竟要面對什么。
自己的生命，是否又能繼續(xù)留在自己的身體中？
就在雷耀興周圍，蔓延的血色流到了心腹們的腳邊，可在死寂之中，他們卻甚至就連動都不敢動。
惶恐的等待著自己的結(jié)局。
直到嗆咳聲中，陳行舟的聲音傳來。
“人走燈滅，恩怨兩消。看在曾經(jīng)的恩惠份兒上，伱們幫他收拾一下吧，停靈結(jié)束之后，一起合葬，也算成全雷老爺子和他的父子之情。”
輪椅上的男人說：“雷耀興既然已經(jīng)死了，其他的就不必再追究，交了帳之后，你們?nèi)チ綦S意，想要離開崖城也沒問題。
也希望你們不要自誤。”
自那高遠(yuǎn)又漠然的俯瞰之中，所有領(lǐng)受恩賜者表情不一，有的面沉如水，有的眼神憎惡，更多的，馴服低頭。
雷耀興的處置就此敲定，接下來，在所有人屏息凝神的等待里，陳行舟終于回過頭來，和煦一笑，向著所有人。
“難得大家同聚一處，崖城亂了這么久了，也該選一個話事人了。”他提議道，“我做話事人，誰同意，誰反對。”
“我同意。”
就在他身后，鑲著金牙的豹紋皮衣矮子率先舉手，毫不猶豫，目露兇光看向四方，儼然一副忠心耿耿的樣子，誰敢反對大哥就打爆他的狗頭。
“我也同意！”
“我也是！”
“還有我！！”
在場所有人都爭先恐后的表達(dá)了贊成，生怕慢一拍就死無葬身之地。而還有的人，只是站在老林的身后，靜靜看著這一切，微笑不語。
如是，見證著這一場斗爭的終結(jié)，荒集的再度聚合，乃至，嶄新話事人誕生。
延續(xù)了半個月的暗面廝殺，終于結(jié)束了。
自蜿蜒的血色映照之中。
不，或許廝殺從沒有結(jié)束，只不過是暫時的，告一段落而已。
而現(xiàn)在，自靈堂之前，話事人陳行舟已經(jīng)抬起了手，微微一停，頓時萬籟俱寂，寂靜再度到來。
只有沙啞的聲音回蕩在靈堂之中。
“有勞大家撐我，做這十年一任的話事人。我不是雷武業(yè)，話事人的位子不是我陳行舟一個人的玩具。
十年之后，倘若還有后起之秀想要能者居上，還有財雄勢大的朋友想要爭一爭位子，有過江的強龍想要一統(tǒng)江湖，我也無任歡迎，到時候大家手底下再見真章。
但在這十年里，崖城的荒集，就是我陳行舟的荒集！荒集的生意，就是我陳行舟的生意！荒集的牌子，就是我陳行舟的牌子！”
自肅冷的余音之中，陳行舟的臉上再無和煦，只有更勝雷耀興的冷漠和殘忍，如是發(fā)問，“你們，聽明白了嗎？”
萬籟俱寂，再無雜響。
自遠(yuǎn)方細(xì)碎的雨聲之中，野獸們?nèi)缤耧L(fēng)之中的稻草那樣，馴服的低下頭了，再不敢表露出任何的抵抗和反駁。
“很好。”
陳行舟微微頷首，最后，拍了拍手，“今日事了，荒集重歸正軌。最后，再給雷老爺子上柱香吧。”
就這樣，自陳行舟的主持之中，葬禮繼續(xù)。
一束又一束明滅燃燒的線香插入香爐之中，匯聚為陰影之中宛如海洋一般的碎光，譬如崖城暗面的野獸之眸。
就在香爐旁邊，顫栗的司儀抬起了銅杵，麻木的敲下。
于是，磬聲幽遠(yuǎn)，回蕩在雨水之中。
一如曾經(jīng)。
未來或許也不會有任何不同。
一個月之前，瀛臺山，古老殿堂里，也回蕩著同樣的鳴動聲。
午后的光芒自穹空中灑下，被窗格分成了千絲萬縷的斜光，仿佛利刃一樣，刺破黑暗，照亮了陳行舟的面孔。
陰暗之中，那個盤膝而坐的蒼老身影無所謂的把玩著棋子，聲音冷淡。
“確實，這些年雷武業(yè)行事愈見老朽，各方制衡之下，荒集也變成死水一片，偶爾幾個蚊子起落，毫無樂趣可言。”
被稱為隱者的魁問：“你怎么看呢？”
“舍本逐末，盡喪精髓。”
陳行舟不假思索的回答：“弱肉強食乃白鹿之正理，優(yōu)勝劣汰才是荒集的主旨。”
他停頓了一下，直白的說道：“荒野不需要天元，也不需要雷武業(yè)那一套日漸僵化的規(guī)矩。我想，經(jīng)歷了這一次的動亂之后，就算有所衰微，但一番淘汰之下，也能涌現(xiàn)出很多新的種子吧？”
隱者嘿笑一聲，如此嘲弄：“聽上去確實有趣，畢竟，物競天擇也是荒原的一部分。可倘若有朝一日……群狼環(huán)伺的獵物變成你呢？”
“那又有什么區(qū)別？”
陳行舟疑惑的反問，“不論勝負(fù)輸贏……屆時再度坐在那個位置上的，難道不就是另一個我么？”
十年的時間，他至少有十年的時間，將崖城的荒集建設(shè)成自己所預(yù)想的模樣，由陳行舟所奠定的殘酷循環(huán)將在漫長的時光中和崖城的荒野融為一體。
即便是在他的推動之下，會有挑戰(zhàn)者接連不斷的出現(xiàn)，永無休止……可這難道不正是荒集之正理么？
倘若一切順利的話，十年之后，他大可撒手不管，隱身幕后。
荒集的殘酷循環(huán)依舊會繼續(xù)，自他的俯瞰之中。
隱者沉默。
陰暗之中的人影仿佛終于抬起頭來了，第一次，正眼相看：“有這份心……再努努力，四十年之后，說不定也能做一任魁首了。”
“您過譽了。”
陳行舟俯首，“魁首之尊位，在下著實不敢妄想。”
魁首仿佛笑起來了，“那你想要什么呢？”
陳行舟沉默。
許久。
就仿佛，鼓起勇氣一樣，輕聲說：“我十四歲的時候，有人給我批命，說我這輩子如同逆水行舟，不進(jìn)則退，所以我改名叫陳行舟。
我所求的，無非是，進(jìn)或者不進(jìn)、行或者不行的自由，僅此而已。”
“哈哈，哈哈哈哈，哈哈哈哈哈——”
就好像聽見了全世界最大的笑話一樣，隱者再無法忍耐，大笑，前合后仰，桌子上的棋子都滾落在了地上，清脆的聲音不絕于耳。
一顆黑色的棋子，落在了他的面前。
仿佛賞賜。
“滾吧，陳行舟。”
隱者揮手，最后告訴他，“倘若你真能從地獄里爬回來的話，再去想自由吧。”
陳行舟轉(zhuǎn)身離去。
如是一月，風(fēng)起云涌，潮來雨落。
當(dāng)雨水漸漸稀薄消散，同樣的天光灑落，照亮了陳行舟的面孔，還有他手中那一顆黑色的棋子。
自諸多下屬和野獸們馴服的垂首，恭謹(jǐn)?shù)膯柡蚝偷绖e中，一切都變得如此莊嚴(yán)肅穆。
“自由啊。”
陳行舟捏著那一顆棋子，凝視著漸漸明朗的天穹，“老林，你說現(xiàn)在，我自由了嗎？”
“誰知道。”
老林無所謂的搖頭，“就看你心里還覺得，誰還擋在自己的前頭咯。”
是啊，還有誰呢？
或許暫時的馴服中，沒有人膽敢反抗陳行舟的命令了，但可以預(yù)見的，未來這條路上的阻攔者，數(shù)不勝數(shù)。
懷疑、試探、挑釁，乃至挑戰(zhàn)和斗爭。
此刻所有俯首的人或許將來都會成為他的敵人也說不定。
即便是陳行舟已經(jīng)以弱勝強，在短短半個月的時間內(nèi)，一躍龍門，再和往昔不同。這一份手腕和籌謀誠然可怖，但力量卻未曾得到完全的印證……而崖城之外投入諸多的其他話事人們，未必會放棄這一塊快要到嘴里的肥肉吧？
新的挑戰(zhàn)者，恐怕很快就會出現(xiàn)，而且會更多，更危險，更麻煩。
明明他已經(jīng)爬出了一片泥潭，卻又落入了另一片更大更深的泥潭里……想要升騰，可又要掙扎到何年何月呢？
“自由啊。”
他自嘲一笑，如此不自量力的愿望，魁首又如何不會發(fā)笑？
可至少現(xiàn)在，棋子已經(jīng)在他的手中。
他握緊了拳頭。
再沒有說話。
自沉思中，視線望向了漸漸離去的人群，還有遠(yuǎn)方那個少年的背影。
季覺。
昨天熬夜寫的差不多了，今天提前更了。這一卷眼瞅著快結(jié)束了，可下一卷寫什么，腦子里完全空空蕩蕩，哭了。
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