何殷升跑了。
那晚在步安住處的門前，他因?yàn)檎f了一句“好像是住在這里”，而被衛(wèi)家小姐視作情報(bào)含糊、辦事不利，給抽了一個(gè)大耳刮子，之后就捂著臉躲在遠(yuǎn)處看。
當(dāng)看到金鵬鳥被一腳踢飛的時(shí)候，何殷升徹底嚇破了膽。金鵬鳥皮糙肉厚，還挨得住衛(wèi)家小姐的拳腳，他可沒這個(gè)本事。
高官厚祿、錦衣玉食雖然誘人，可也要有命去享。何況少主已經(jīng)北上，至少有五年回不來，想到自己留在越州已經(jīng)沒什么必要，他便連夜逃之夭夭了。
何殷升只是祝家的一個(gè)家寵，沒什么政治抱負(fù)，所以他這個(gè)同知向來當(dāng)?shù)们彘e，平常就不愛攬事，一走了之照理不至于這么快被發(fā)現(xiàn)，趕得巧了說不定等到衛(wèi)家小姐離開越州，他再偷偷回來，還能接著把這閑官做下去。
可這幾天偏偏趕上了五月初五的端午節(jié)。
越州城每年到了這個(gè)時(shí)候，都有官辦的龍舟競(jìng)渡，州府的大人們都要出來與民同樂。
那天龍舟節(jié)上，知府劉大人沒見著何殷升，就隨口問了一句。這一問，問出麻煩來了，底下的官差答說，已經(jīng)有日子沒見過何大人。
知府劉大人有個(gè)小舅子，在越州的鹽運(yùn)司做經(jīng)歷，雖然只是個(gè)從七品的小官，油水卻很足，可就是這么一個(gè)不起眼的官職，即將要被汴京下來的某位公子頂?shù)簟?/p>
劉大人正為這事心煩，聽說同知何殷升不見了，仿佛瞌睡時(shí)有人遞來了枕頭，正好拿這閑官開刀。
多出來一個(gè)從五品的同知實(shí)缺，越州的官場(chǎng)就要?jiǎng)右粍?dòng)。這其中的油水大多會(huì)被江南東道的布政使撈去；但他這知府多少也能喝到一口湯，順便還能趁著官場(chǎng)變動(dòng)，給自家小舅子再留個(gè)肥差。
總而言之，步安的蹭鬼事業(yè)遇到了難題，是因?yàn)猷囆￠e的后臺(tái)倒了；鄧小閑的后臺(tái)之所以會(huì)倒，跟知府劉大人的小舅子丟了鹽運(yùn)司的肥差有著逃不脫的關(guān)系；而那個(gè)即將從汴京南下，接任越州鹽運(yùn)司經(jīng)歷的，正是步鴻軒的大兒子，步經(jīng)平。
假如步安知道造成這一系列蝴蝶效應(yīng)的觸發(fā)點(diǎn)，恐怕會(huì)再狠狠地罵一聲“老賊”，可眼下他對(duì)這些事情全都一無所知，也和鄧小閑一樣，連何殷升是何許人也，都不清楚。
這天上午，步安租住的小屋里，他看著唉聲嘆氣的鄧小閑，突然挑唆般問道：“我看你本事也不小，干嘛不自己干呢？捉鬼生意這么好，還怕掙不到區(qū)區(qū)五十兩的鬼引例錢嗎？”
鄧小閑攤手道：“越州城里這些修行人，但凡肯吃這口飯的，都已經(jīng)一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，全進(jìn)了那幾個(gè)鬼捕隊(duì)，這時(shí)候去挖人墻角，是要犯眾怒的。”
他抬頭看了看步安，有些不好意思地又補(bǔ)了一句：“再說，要干這買賣，我們也沒本錢啊。”
步安白了他一眼，心想這家伙剛得的那三十兩銀子，準(zhǔn)是花得一干二凈了，爽氣道：“本錢倒好說，不就五十兩銀子，總有法子借來。”
他想著自己要是向屠瑤開口，再找兩位師姐幫忙，湊到這些銀子應(yīng)該不難，以后拿說書掙的錢慢慢還就是了。
關(guān)鍵是蹭鬼的事業(yè)耽誤不起，三年時(shí)間說短不短，說長(zhǎng)也不長(zhǎng)，可不能掉以輕心，白白蹉跎了這邪月臨世的“捉鬼時(shí)節(jié)”。
鄧小閑皺眉道：“五十兩怕還不夠，除了鬼引例錢，還得拿銀子疏通官府。”
步安擺擺手道：“這些先不管！你就說，能不能找來人吧？”
鄧小閑想了想道：“人是有，就是不怎么上得了臺(tái)面。”
步安心想，還能有誰(shuí)你比更上不了臺(tái)面的，蹭的一聲站起身來，道：“走！”
鄧小閑磨蹭道：“也不急在一時(shí)吧？”
步安氣道：“那你就賴在這兒，等著喝西北風(fēng)吧！不想法子捉鬼掙錢，你拿什么銀子去逛春燕樓？”
……
……
鄧小閑在賴著喝西北風(fēng)和掙銀子逛春燕樓之間，很容易就做出了選擇。
步安原本已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，要趕去投醪河邊說書，但是事急從權(quán)，他情愿曠幾天工，也要盡快把蹭鬼的事業(yè)落實(shí)下來。
出門招兵買馬的路上，鬼捕三司的兩位棄卒，商量著自立門戶后的各種事宜。
鄧小閑也知道，自己不出本錢，就沒有說話的份，一路上聽著步安定規(guī)矩，他只負(fù)責(zé)點(diǎn)頭。
最終“商量”下來的結(jié)果是，有關(guān)捉鬼的專業(yè)范疇聽鄧小閑的，一切跟銀子有關(guān)的事情，歸步安管。
這天下午，步安由鄧小閑帶著，先后見了四個(gè)修行人，這才知道他所說的上不了臺(tái)面是什么意思。
這四個(gè)人里頭，有一個(gè)擺攤算命的瞎子，一個(gè)路邊行乞的瘸子，一個(gè)老得走路都費(fèi)力的落單道士和一個(gè)投醪河上撐船的船工。
四人中唯一健全的那個(gè)船工，婉言拒絕了鄧小閑的邀請(qǐng)；而那老道士只跟步安說了沒幾句話，就陷入了類似“馬東什么梅”、“馬什么冬梅”的死循環(huán)，為了自己的嗓子考慮，步安還是忍痛放棄了這位經(jīng)驗(yàn)豐富的人才。
傍晚時(shí)候，步安、素素和鄧小閑回到位于南城鬧市的出租屋時(shí)，身后就多了兩個(gè)“奇人”。
算命的瞎子姓張，四十來歲，人稱張瞎子，據(jù)鄧小閑介紹，是個(gè)修習(xí)風(fēng)水玄的道修；瘸子乞丐是個(gè)十六七歲的少年，是修符玄的，名叫游平，步安覺得這個(gè)名字聽著不怎么吉利，好像是個(gè)純粹累贅的拖油瓶。
這兩人也有自知之明，知道有口正經(jīng)飯吃的機(jī)會(huì)來之不易，對(duì)鄧小閑和步安兩人頗為寒酸的住所，并沒有瞧不上的意思——張瞎子反正也瞧不見。
當(dāng)晚，四人就湊在鄧小閑屋里，一邊吃著所謂的開伙飯，一邊聽鄧小閑胡扯。飯吃到一半，鄧小閑提議說，讓張瞎子和游平都露上一手，好讓步安驗(yàn)驗(yàn)貨。
這兩位身有殘缺的修行人已經(jīng)知道，步安才是出錢的那個(gè)，算是這支尚未開張的鬼捕隊(duì)伍的頭頭，聽說他要驗(yàn)貨，趕緊忙活起來。
看風(fēng)水的過程照例沒有什么驚喜，唯一有點(diǎn)意思的是，張瞎子背著手在鄧小閑屋里幾進(jìn)幾出，居然沒有撞上門框和桌椅。
游平畫符的本事，倒讓步安開了眼。
他穿得破破爛爛，湊在昏黃油燈下畫符的神情卻認(rèn)真得像個(gè)繡花姑娘，只見他拿朱砂在黃裱紙上畫了一個(gè)奇形怪狀的圖案，接著把畫好的符貼在杯盤狼藉的桌子一角，端起一杯水就倒了上去。
傾瀉而下的水流，竟然在快要遇上那張符文的時(shí)候，突然向四周彎曲，潑得到處都是，卻唯獨(dú)沒有一滴水落到符上。
鄧小閑搖頭晃腦道：“避水符……拿來貼在腦門上，走在雨里都淋不著！”
步安雖然看得稀奇，卻覺得這東西在捉鬼時(shí)毫無用處，一邊裝裝樣子叫好，一邊朝鄧小閑上下打量，心想就憑這四個(gè)人的班底，恐怕也只有鄧小閑才是捉鬼的主力。
正這樣想著，門外突然響起一聲歷喝。
“說書的！你死哪兒去了？！”
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