從擁擠的越州東門進城，穿過熙熙攘攘的書圣街，沿運河走上一段，過投醪河上的石橋，看到河岸旁的歪脖子樹時折向西，一路走來，街道越來越窄，也越來越清靜。
走上阜平街時，已是傍晚，不知道哪條巷子里飄出了飯菜的香味，好像還有哭聲。
步安經過巷口時扭頭看了一眼，心說大概是誰家死人了。他身后牽馬的眾人一個個也朝巷子里張望，惠圓和尚念了一聲：“阿彌陀佛。”
七司衙門緊閉著，鄧小閑扯著嗓子喊了一聲“李捕頭”，才有悉悉索索的開門聲響起。
張瞎子三步并作兩步地沖了上去，“砰砰砰”的拍門，大聲喝道：“大白天的！關著門干啥勒？”
這趟出城，衙門里除了李氏和她一個五歲一個七歲的女兒以外，就剩一個身材魁梧健壯的李達，眼下大門緊閉，難怪張瞎子胡思亂想。
等到大門一開，看見李氏穿戴整齊地站在門內，步安便呵斥道：“瞎子別嚷嚷了！大嫂這不在這兒嘛！”
瞎子也知道自己想錯了，嘟囔道：“大白天的關著門干啥……”
李氏抖抖瑟瑟地朝外面看了一眼才道：“老爺，步爺，你們可算回來了……這陣子街面上有擄孩子的，奴家不敢開著門?！?/p>
“擄孩子？擄什么孩子？”洛輕亭不解道。
“把童男童女擄去祭拜月宮的，說是要被活活燒死的呢。”李氏似乎自己把自己嚇到了，臉色慘白。
步安記得玲瓏坊花易寒曾經提到過這個消息，看來是波及越州了，他把韁繩扔給正在收攏馬匹的游平，一邊跨進衙門，一邊隨口問道：“李達呢？”
“李捕頭說是要去查一查……”李氏答道。
步安哼了一聲：“胡鬧，他當自己還是越州捕頭呢？”
張瞎子、鄧小閑和洛輕亭陸續走進院子，也跟步安學著，一口一個“胡鬧”。
不一會兒，李氏便一頭鉆進灶間，生火做飯。七司眾人都坐在院子里坐下，瞎子從口袋里抓了把糖，分給兩個繼女，好像完全忘了之前的疑神疑鬼。
“瞎子真有福，白得兩閨女，往后有人給你養老送終了！”洛輕亭笑著說。
張瞎子不答話，臉上憋不住地笑。
晴山不知從哪兒掏出來兩個撥浪鼓，偷偷塞給了兩個小丫頭。
這女人真有心。步安斜在躺椅上，瞄了晴山一眼，才接過素素端來的白瓷茶杯，拿杯蓋撇開茶葉沫子，舒舒服服地呷了一口。
“剛才過來時，聽見有人家在哭嘛，是誰家孩子被擄走了？”他朝著灶間喊。
李氏抹著汗答道：“那是張家，一兒一女全不見了……樓家還算好，就大兒子不見了……”
步安隨口“哦”了一聲，緊接著猛地一怔，大聲喊道：“哪個樓家？！”
“……開書館的?！崩钍媳凰蝗话胃叩纳ひ魢樀搅耍⌒囊硪淼卮鸬?。
“砰”的一聲，步安手中的白瓷茶杯在地上砸得粉碎，他拔腿就往外跑。七司眾人呼啦一下全都跟了上去。
張瞎子邊跑邊往灶間吼：“你個婆娘咋不早說！那樓家就是步爺的師姐家！”
李氏聽得一驚，手忙腳亂地跑了出來，可這時院子里已經只剩下大丫二丫了。
步安沖出七司衙門，正遇上李達風風火火地從街上回來。
“查到什么了嗎？”他喝劈頭蓋臉問道。
李達皺眉道：“有幾個走鏢的很可疑，掛的鏢旗是淮南的，但我聽鏢師口音不像兩淮的人。我眼下不是公門中人，府衙里又誰都躲著我?！?/p>
“帶我去找！”步安推著李達便跑，七司眾人緊隨其后。
傍晚的越州街道上，行人紛紛側目，看著一群人狂奔著往北去。
……
……
越州北門，一面繡著“中州鏢局“字樣的黑底金面鏢旗迎風飄揚，插著鏢旗的馬車在北門巡檢面前停下，領頭鏢師陪笑著跟巡檢官差說了幾句，亮了亮腰間木牌，不經意間又遞過去幾塊碎銀。
官差看了他一眼，挑開馬車簾子瞄了瞄，接著大手一揮，示意放行。
四輛馬車魚貫而出，剛剛那位鏢師笑著朝官差拱了拱手，跨上了馬車。
這時，城內突然沖出一群人來，像一群奔逃的流寇。巡檢官差正要去攔，等到看清當先一人的面孔時，趕緊裝作閑人般領著差役們讓開。
那人是北城巡檢汪大人的座上賓，他可不敢攔。
“鏢車停下！”步安沖出城門，卻見那幾輛鏢車越跑越快，扭頭朝身后的瞎子道：“那車上有什么你瞧得出來嗎？”
“童……童子……”
瞎子話音未落，惠圓和尚便原地化作一團黑影，黑色閃電般射向奔馳的馬車。
轉眼傳來“嘎……”的一聲巨響，車隊最末的那輛突然朝一邊傾斜，沖進了官道旁剛剛收割不久的農田，木頭車輪碾在軟泥地上，頓時車仰馬翻。
傾翻后撕裂的車廂底部，有幾個被住了手腳的孩子，被慣性拋了出來。
這下巡檢官差也看得目瞪口呆，領頭那個的正猶豫著要不要騎馬去追，卻被步安一把將馬搶了過來，翻身上馬狂奔。
惠圓已經接連劈斷了兩輛馬車的纜繩，卻后繼乏力，追不上最前一輛了。
就在這時，突然有弓弦聲響，緊接著是慘烈的馬嘶聲。跑得最快的那輛車前，拖車的白馬應聲倒下，揚塵騰起，車廂朝一側甩了出去，堪堪翻倒時，車廂里有個鏢師一劍將牽著白馬的纜繩砍斷。
只見這馬車原地轉了一圈，又被剩下那匹黑馬拖著奔馳起來。
步安騎在馬上扭頭去看，看見城門口站著一個女子，手握長弓，正是宋蔓秋。她一箭射死狂奔的馬匹，接著卻搖了搖頭，大概距離太遠，第二匹馬實在沒把握了。
步安扭過頭來，大喝一聲：“和尚！追！”便緊跟住惠圓，一起朝前狂奔，他騎著馬，惠圓只靠兩條腿，竟然跑得速度相當。
眼看即將接近，車廂里突然射出一支弩箭，惠圓和尚應聲飛開，步安放緩馬速，縱身一躍，跳進了車廂。
“步爺！”七司眾人聲嘶力竭地喊著，都像瘋了似的沖了上來。
步安一進車廂，卯足全力的一拳便朝一片黑暗中砸了上去。
“咔”的一聲，一臺神機弩被他砸得四分五裂，緊接著是一張驚愕不定的臉龐進入視線。
步安一把掐住這人的脖子，直到這時才發現手背上已經血肉模糊。
耳旁突然有一絲，緊接著是白晃晃的劍光，步安猛地側身倒下，下一個瞬間，他左手握著的匕首已經捅進了持劍這人的胸膛。
君子藏器于身，待時而動！誰說不是這個意思？！19
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