既然步安對儒門英靈沒有敬畏心，屠瑤也不再要他回書院修行，只叫他仔細說說，是怎么跟曲阜書院發生了沖突的。
聽過之后，她沉吟片刻才道：“江宏義是有些剛愎自用，卻也不是是非不分之人，宋尹廷更是魯中四君子之一，既然宋蔓秋都看見了事情經過，我猜他們不會來為難你。假使曲阜來人問責天姥書院，我自會替你擋回去……”
“謝謝師尊。”步安臉上笑嘻嘻，謝得卻是真心實意。
“你連破拜月教兩回，先后救出那么多孩童，現在名聲正盛，就不能白白浪費這個走上仕途的機會。”
屠瑤一言至此，見步安有些驚訝，便笑著瞪了他一眼道：“你奇怪什么？”
“我以為師尊不食人間煙火的呢，原來也這么實際……”步安笑道。
“幾個月不見，你倒學了一手油嘴滑舌的本事。”屠瑤嗔道：“若是君子都嫌仕途腌臜污濁而不愿踏入，天下豈不都由小人當道了？你既然作詩言志，要遍踏人間齷齪蹤，自然是明白了這個道理。又來跟我裝什么糊涂？”
步安哈哈一笑道：“師尊你不也裝糊涂嘛，明明對這詩句理解得比弟子還深，卻說自己不善詩詞，看不懂其中意思……”
“我裝糊涂是要考教你，你裝糊涂也是要考教我嗎？”屠瑤氣道。
雖然她生氣的樣子很好看，但步安也知道不能做得太過，畢竟人家是師尊，自己是弟子，天姥書院也不是古墓派，趕緊笑著認錯。
屠瑤用一種“真拿你沒辦法”的幽怨眼神瞪了一眼步安，道：“平亂拜月教畢竟是曲阜書院宋尹廷的職責，山長懷滄不會為你向上報功……本來我倒另有途徑，可眼下也有些麻煩……”
步安隱約猜到了屠瑤的麻煩是什么，余幼薇說右相屠良逸不久就要辭官，雖然她難免添油加醋，但這說法多半不是空穴來風。
他見屠瑤皺眉沉思，便擺擺手開解道：“也不能處處都麻煩師尊，此事就讓弟子自己想辦法好了。”
屠瑤詫異道：“你有什么辦法？莫非是要找你那個做了嘉興知府的伯伯？”
“我不找他麻煩就不錯了，怎么會去求他幫忙。”步安笑笑道。
屠瑤只覺得越來越看不懂這弟子了，當下也沒多問，只是囑咐他，若真有貴人肯替他進言報功，一定記得要淡化天姥學子這層身份，否則曲阜書院必會從中作梗。
這天傍晚，屠瑤一行早早吃了晚飯，就回天姥山去了。
臨行之前，屠瑤又叮囑步安，九月重陽的蘭亭秋集就不要去了，上次那首詩鬧得動靜不小，天姥太湖兩家書院都憋著勁要滅滅他的風頭，既然他選擇要走仕途，去爭一時意氣，還不如安心養望。
……
……
步安已經兩天一夜沒有睡過，可送走屠瑤一行后，仍覺得有些心事放不下。
兜里那枚“仙丹”得找個人看看，到底是什么來頭，有什么神效。
他蹭鬼修行似乎到了臨近晉升的關頭，但這也有些麻煩，記得鄧小閑和張瞎子晉升時都有靈氣覆體、坐而忘物的時候，萬一神力修行晉升時也有異象，被人看見可就麻煩了。
另外，如何把破了拜月教的名聲轉化為好處，也是當前要務。
他一邊這么想著，一邊踱步回阜平街，路上不時有人認出他來，遠遠地就會喊一聲“步爺”。步安一一拱手致意，后來被喊得煩了，索性低頭疾行，心想著得趕快弄一條圍巾或者口罩來蒙住臉，否則往后想干點壞事都不行了。
快到七司門口時，迎面被人擋了下來，步安一抬頭見是玲瓏坊的花易寒花姑娘，笑道：“我正要去找你。”
花易寒本來準備了好多開場白，卻被他這一句“正要找你”說得不知該怎么接了，倉促間應道：“我也正要找你。”
步安心說，你這不是廢話嘛，不是找我，你跑來阜平街干嘛，當街擋下我又是干嘛。當下也不廢話，直接領著花易寒去了七司衙門。
仍舊是那間搭配不倫不類的前廳，這一回花易寒姑娘的觀感卻又變了，似乎覺得唯有這樣不拘一格的布置，才符合這位“七司步爺”不按常理行事的風格。
步安問她找自己有什么事情，花姑娘說：“我怕你被人坑了都不自知，越州知府劉老大人已經把北門平亂拜月教的事情知會了江南東道提刑按察使司，根本沒有提你。”
步安笑了笑道：“花姑娘，明人不說暗話，上回你為我定計上中下三策，不會是因為喜歡上了我吧？”
他見花易寒面色愕然，笑得更暢快了：“當然不會，所以你是對我有所圖謀……”
花易寒畢竟不是不經世事的懵懂少女，接連被他戲耍，反而鎮靜下來，微笑著回應道：“那你是希望我喜歡上了你呢？還是對你有所圖謀呢？”
“都差不多……”步安知道花易寒講得是利益，而不是感情，但也不說穿，只攤攤手道：“就是想問問花姑娘，我這條船要出港了，你上不上船？”
“上船怎么說？不上船又怎么說？”花易寒微微皺眉道。
“不上船便就此別過，江湖相忘；上船的話……就該買船票了。”步安道。
“你總得告訴我，你這趟船要往哪兒開，我才好打算吧？”花易寒道。
兩人互相打著啞謎，卻都心中了然。
步安的意思是說：你上回給我定下上中下三策，我現在決定開始干了，你跟不跟？跟的話，就得拿出點誠意來。
花易寒的問題是：你都不說清楚目標，我怎么決定跟不跟？
步安當然不會說，我眼下也沒想清楚，或者我的目標是星辰大海，但是現在說這些還太早。因此他只是微微一笑，道：“花姑娘，第一回是你上門來找我，第二回是請我去玲瓏坊赴宴，眼下也是第三回了，昔日劉玄德三顧茅廬是為了請臥龍出山，到了我們這里，怎么反過來了。”
花易寒聽得渾身起雞皮疙瘩，當然不是覺得尷尬，而是興奮與激動。
“現在我們來談談船票吧。”她說。
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