學(xué)好千日不足，學(xué)壞一日有余。

七司上下，幾乎有三四十人，在寧陽(yáng)縣城下的這場(chǎng)血戰(zhàn)中“負(fù)了傷”，而且全跟步爺一樣，嚴(yán)詞婉拒了薛姑娘的救治。

事實(shí)上，薛姑娘也有些納悶，明明七司眾人是在戰(zhàn)局已定，勝負(fù)沒了絲毫懸念的時(shí)候，才投入這場(chǎng)血戰(zhàn)的，為何一個(gè)個(gè)這么不小心？

直到凱旋而歸，迎著滿城百姓的歡呼，從寧陽(yáng)南門魚貫而入時(shí)，瞧見他們互相攙扶，有些明明是傷在了手臂上，卻連走路都一瘸一拐，她才隱約知道，這是怎么一回事。

七司眾人自然不會(huì)跟她解釋什么——步爺?shù)倪@一手，早在越州城里，阜平街上，便使過(guò)的。

哪怕是晴山，也在他演技拙劣地倒下時(shí)，知道他打得什么主意，甚至差點(diǎn)笑出聲來(lái)。

可這些都已經(jīng)無(wú)關(guān)緊要了。

重要的是定閩軍勝了，就在寧陽(yáng)城下，這支才組建了不久的鄉(xiāng)勇，竟然剿滅了漳州玄騎。至于漳州玄騎來(lái)到城下時(shí)，還剩下多少戰(zhàn)力，沒有人關(guān)心。

消息當(dāng)日就傳遍寧陽(yáng)、三岡、永定三縣。聞聽捷報(bào)，百姓抱頭痛哭，歡慶達(dá)旦。

戰(zhàn)后的工作，瑣碎而繁雜，城外的戰(zhàn)場(chǎng)要收拾，就義的士兵要安葬，受了傷的要養(yǎng)傷，還要清點(diǎn)人數(shù)，重新編營(yíng)，從戰(zhàn)場(chǎng)上撿回來(lái)的兵器，要拿來(lái)給新軍換裝……

這一切，步安都交給了馬乾，由他全權(quán)負(fù)責(zé)。

這位昔日越州城里，人稱馬員外的閑人，近來(lái)已搖身一變，成了七司上下，最忙碌的一位。

而他似乎也樂在其中，眼看著一張圓臉漸漸消瘦下去，膚色也曬得也越來(lái)越黑，整個(gè)人都顯得愈發(fā)干練。

經(jīng)此一戰(zhàn)，定閩軍折損近半，只剩下三千多人。然而，即便只有這三千多人，對(duì)于馬員外來(lái)說(shuō)，也足以令他忙得焦頭爛額。

正月初三，步安正躺在寧陽(yáng)客棧里養(yǎng)傷，馬員外終于熬不住，跑來(lái)跟他討要人手。

步安也覺得只將洛家辰、秦秀娥“發(fā)配”過(guò)去幫他，卻是有些捉襟見肘，便索性將七司人馬召集起來(lái)，問都有誰(shuí)愿去定閩軍當(dāng)差，過(guò)一過(guò)“前呼后擁”的癮。

他本以為會(huì)有許多人響應(yīng)，卻不料應(yīng)者寥寥，總共也不過(guò)十來(lái)人——修為拔尖的更是一個(gè)都無(wú)。

想來(lái)七司眾人心里也各有一本賬：假如能像馬乾那樣，做定閩軍的將軍，自然求之不得，可要是過(guò)去只給馬乾當(dāng)差，倒還不如一直跟在步爺身邊，一來(lái)有助修行，二來(lái)步爺心氣高，往后七司想必也不缺肥差。

于是，步安便痛痛快快地將這十來(lái)人全撥給了馬員外。

馬員外得了這么多左膀右臂，自然歡欣鼓舞。這時(shí)步安又將他喊到跟前，說(shuō)是最后還要送他一樣禮物。

馬員外便又驚又喜地跟著步安，進(jìn)了他的客舍。

“七閩道塵埃落定，往后這劍州府，會(huì)有一位我的同門師伯，來(lái)當(dāng)知府。政務(wù)自然聽他的，保一方平安的擔(dān)子卻在你的肩上了。”步安拍拍他肩膀，似乎是在說(shuō)：我很看好你喲。

馬員外肅然點(diǎn)頭，接著立即又品出了一絲弦外之音，喃喃道：“步爺難道要走？”

“既然此間事了，我留著也沒多大意思，非但我要走，七司也是要走的。”步安說(shuō)得直接。

馬員外立即便意識(shí)到，步爺?shù)闹鞠蚪^不只是七閩道，只是有些話，只需藏在肚子里，不必說(shuō)出來(lái)的。

“步爺放心，但有馬乾的命在，便絕不讓拜月邪教踏入劍州府一步！”他正色道。

步安只是笑笑，接著說(shuō)道：“劍州府這么大的地方，養(yǎng)你這三千兵，還是綽綽有余的。眼下定閩軍士氣正盛，不妨快些取了劍州城，我與七司，也會(huì)幫你，打下來(lái)之后，城中糧草，你看著處理便是。”

馬員外趕緊稱謝，謝了之后，又覺得自己說(shuō)錯(cuò)了話——定閩軍原本就是步爺?shù)模瑒χ莩堑募Z草也是步爺?shù)模炎约旱臇|西，轉(zhuǎn)手給了自己的兵，再是正常不過(guò)——他這么一謝，倒仿佛定閩軍成了他馬乾的私產(chǎn)了。

他正要改口，卻被步安擺手止住。

“疑人不用，用人不疑。我既然將定閩軍交給了你，便是信得過(guò)你。你也不必拘泥這些小節(jié)！”

馬員外立即稱是。

“不過(guò)我要送你的禮，卻不是這個(gè)。”步安微微一笑道：“眼下定閩軍至少有半數(shù)人，是你招上來(lái)的，你在軍中，自然是有些威信的。只是這一場(chǎng)大捷，有利有弊，若是軍中有驕狂之氣上來(lái)，你要壓下去，也得費(fèi)一番功夫。不過(guò)，你有修為在，又有七司過(guò)去的弟兄，我還擔(dān)心。”

不等馬乾接茬，步安又接著道：“只是劍州府上上下下，百姓只知七司，而不知有你馬乾，這一點(diǎn)對(duì)你日后行事，頗為不利。”

馬員外微微蹙眉，知道步爺說(shuō)的是事實(shí)。他日七司一走，劍州百姓服不服他，還真難說(shuō)。

“殺人可以立威。”步安臉色沉了下來(lái)：“我在劍州府，給你留個(gè)幾個(gè)靶子，他日你若是覺著力不從心，便將這幾個(gè)靶子射下來(lái)。”

馬員外一臉不解。

“林惟均……賀大富……”步安陸續(xù)說(shuō)了六個(gè)名字。

馬員外聽得心驚肉跳，卻一下明白了步爺?shù)囊馑肌?/p>

“這六個(gè)人，是我留給你立威用的。至于用不用，何時(shí)用，你自己拿捏。”步安淡淡道。

馬員外這下才知道，步爺真的沒有把他當(dāng)外人。

因?yàn)檫@六個(gè)人，都是血債累累，可又都是驅(qū)逐拜月妖邪時(shí)，替步爺奔走，立過(guò)功的，各地百姓眼里，早已將這些人視作了七司步爺?shù)淖吖罚遗桓已浴?/p>

假如馬乾拿殺這幾人立威，自然可以贏得民心，可在旁人看來(lái)，卻分明是拂了步爺?shù)拿孀印?/p>

比起劍州城的糧草，這才真是一份大禮，步爺寧愿舍下面子，也要讓自己行事方便，便是對(duì)自己深信不疑了！

馬員外一念及此，只覺得跟對(duì)了主子，噗通一聲跪倒，懇切道：“步爺再造之恩，馬乾萬(wàn)死也難報(bào)答！”

步安不等他跪?qū)嵙耍阋话褜⑺衅穑谷恍Φ溃骸澳銈儚脑街莞页鰜?lái)，便是信得過(guò)我，說(shuō)這些見外的做什么！不過(guò)定閩軍我要給你定下三個(gè)規(guī)矩，不許屯田種地，不許占市經(jīng)商，不許侵?jǐn)_百姓！”

馬乾起身抱拳：“屬下明白！”