屠瑤站在巷口，笑吟吟看著步安走近：“你幾時(shí)來(lái)的？”
仍舊像在天姥山上一樣，她既不稱(chēng)呼步安的名字，也不會(huì)叫他一聲“安兒”，每回只是說(shuō)“你”。步安早已習(xí)慣了，似乎惟其如此，才顯得自然。
“來(lái)了好些天了，怎么沒(méi)見(jiàn)心悅師姐與菲兒師姐？”他還真有些想念兩位師姐了。
大約是先入為主的關(guān)系，無(wú)論宋青還是樓心悅、方菲兒，步安都只相處過(guò)短短一兩個(gè)月而已，可偏偏就覺(jué)得他們?nèi)缤胰艘话阌H切。
“我就知道你光惦記著師姐，忘了我這個(gè)師兄！”宋青故作嫉妒般斜眼看他，忽然咧嘴笑道：“你這回又發(fā)財(cái)了？”
“我哪里又發(fā)財(cái)了？”步安忽然想起，假如鄧小閑他們已經(jīng)回了越州，屠瑤與宋青從天姥書(shū)院過(guò)來(lái)，就有可能遇見(jiàn)過(guò)他們，弄得不巧，甚至撞見(jiàn)了他們一擲千金的暴發(fā)戶(hù)德性。
他不跟宋青爭(zhēng)誰(shuí)是師兄，誰(shuí)是師弟，一來(lái)是因?yàn)樽约喝腴T(mén)晚，理虧，二來(lái)也是知道這小家伙愛(ài)占嘴上便宜，一旦爭(zhēng)起來(lái)，勢(shì)必沒(méi)完沒(méi)了，還不如裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
可廣念卻只當(dāng)步安是默認(rèn)了，不由得一臉愕然，心說(shuō)這書(shū)生的師尊如此年輕貌美也就算了，居然還有個(gè)跟自己年紀(jì)相仿的師兄，真是奇哉怪也，于是一會(huì)兒看看宋青，一會(huì)兒又看看步安，接著還去看惠圓。
惠圓知道他想問(wèn)什么，搖搖頭輕聲道：“有些人長(zhǎng)得老相，有些人長(zhǎng)得后生，單看相貌做不得準(zhǔn)的。
那一邊，宋青已經(jīng)翻起了白眼：“我都聽(tīng)說(shuō)那花道士要將整個(gè)春燕樓都買(mǎi)下來(lái)了！他不是跟著你的嗎？他都這么闊了，你還能沒(méi)發(fā)財(cái)？嗨！你不會(huì)是怕我跟你借銀子吧？”
步安暗道一聲，果然如此，正要借口將自己撇清，屠瑤便已經(jīng)止住了宋青的話題：“心悅與菲兒都知道修行要緊，唯獨(dú)他貪玩，硬要跟來(lái)。”
“就數(shù)你貪玩！”
步安朝著宋青扮了個(gè)鬼臉，接著問(wèn)起屠瑤可有事先安排好的去處，得知她與宋青今日才剛到的江寧，還沒(méi)來(lái)得及落腳，便提議先去自己那邊休息，等吃過(guò)了午飯，再找住處。
屠瑤自然沒(méi)有意見(jiàn)。
步安于是一邊充當(dāng)導(dǎo)游，介紹沿途景致，一邊領(lǐng)著屠瑤宋青往自己租住的小院去。
還沒(méi)經(jīng)他介紹認(rèn)識(shí)，宋青就已經(jīng)跟廣念搭上了訕，兩人年紀(jì)差不多，性格也都外向，只是廣念近來(lái)經(jīng)歷的事情有些多，比宋青多長(zhǎng)了幾個(gè)心眼，說(shuō)話也顯得穩(wěn)重些。
一行人回到了秦淮河畔的小院，剛坐下不久，步安便將廣念拉到一邊，塞給他一張大票，要他帶著惠圓去街尾的珍饈樓吃，順便讓店家送個(gè)六菜一湯過(guò)來(lái)，又吩咐他吃完了趕緊照著先前說(shuō)的，去府衙報(bào)官。
廣念得了一大筆橫財(cái)，自然歡欣鼓舞，叫上惠圓便出門(mén)去了。
宋青卻看得納悶，很不信任地瞅著步安，似乎是覺(jué)得他有什么要緊事瞞著自己。
步安有心捉弄他，擠了擠眉道：“你知不知道，那個(gè)小和尚會(huì)讀人心事，說(shuō)不定你心里所思所想，剛剛那么一會(huì)兒，就全被他讀了去了。”
“你唬我的吧？”宋青嘴上這么說(shuō)，人卻已經(jīng)嚇得站了起來(lái)。
“哦……我瞧出來(lái)了，你心里準(zhǔn)藏著見(jiàn)不得人的事兒！”步安嘿嘿笑道。
“我……我哪兒有？！”宋青急道。
“有還是沒(méi)有，回頭我問(wèn)問(wèn)他便知。”步安故作神秘。
宋青急得看向屠瑤，滿(mǎn)臉告狀相，只差說(shuō)出：“師尊你看，步安他又欺負(fù)人！”
屠瑤知道，一千個(gè)僧人里頭，也未必有一個(gè)緣法他心通的，因此全當(dāng)步安是開(kāi)玩笑，只隨口問(wèn)道：“怎么幾個(gè)月不見(jiàn)，你身邊又多了個(gè)和尚？”
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，”步安搖頭感慨，“這小和尚法號(hào)廣念，似乎注定與我有些瓜葛。”
“廣念？”屠瑤略一抬眉：“他莫非是開(kāi)元寺廣字輩的僧人？”
步安點(diǎn)頭稱(chēng)是，心說(shuō)自己身邊這兩個(gè)和尚，論起輩分來(lái)可都很唬人。
“這么說(shuō)，還真是個(gè)緣法他心通的。”屠瑤顯然見(jiàn)多識(shí)廣，知道開(kāi)元寺僧人法號(hào)中帶個(gè)“念”字意味著什么。
宋青卻一下子臉色變得很難看，氣呼呼看著步安，心里大概在說(shuō)：你這家伙早些不提，要知道那和尚有這古怪，打死我也不跟他說(shuō)一句話。
這時(shí)屋里除了步安，便只剩下屠瑤與宋青，步安也知道師尊必定好奇，這半年來(lái)自己都干了些什么，因此不等她開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，就將自己擴(kuò)充七司，襄助宋尹廷的事，草草說(shuō)了一遍。
至于如何幫的宋尹廷，細(xì)節(jié)處他全部隱去，只說(shuō)宋尹廷有些棘手的事情，需要用到江湖人，自己只管領(lǐng)了人去，交給他用。
這個(gè)說(shuō)法，與宋尹廷對(duì)著朝廷的說(shuō)辭一般無(wú)二，是經(jīng)過(guò)宋蔓秋之口，向步安轉(zhuǎn)達(dá)過(guò)的。
而步安之所以沒(méi)有坦言相告，一方面是把不準(zhǔn)屠瑤“莫作惡”這條規(guī)矩的界限在哪里，另一方面也是擔(dān)心萬(wàn)一展開(kāi)了，會(huì)有許多細(xì)節(jié)，交代不過(guò)去。
屠瑤聽(tīng)他說(shuō)了宋張兩家惡斗的前因后果，一陣唏噓，隨即莞爾道：“你倒會(huì)借勢(shì)，如此一來(lái)，非但將這些江湖人收攏了起來(lái)，便是宋家也要承你一份人情。”
步安笑著自謙了兩句，心說(shuō)這份人情可是大得很呢。..
“那你又為何來(lái)了江寧呢？”屠瑤又問(wèn)道。
“我去了趟七閩道，與國(guó)公世子宋世畋一見(jiàn)如故，他邀我來(lái)逐月大會(huì)，我便跟著來(lái)了。”
步安隨口胡謅，早已駕輕就熟，宋青卻聽(tīng)得嘖嘖稱(chēng)奇。
“國(guó)公世子？好家伙！看不出來(lái)，你攀炎附勢(shì)的本事如此之大！”宋青這么說(shuō)的時(shí)候，絲毫沒(méi)有鄙夷的意思，仿佛在他看來(lái)，“攀炎附勢(shì)”當(dāng)真是個(gè)了不起的本事。
屠瑤見(jiàn)他如此，也不禁失笑，笑過(guò)之后，才板起臉教訓(xùn)道：“怎么能說(shuō)是攀炎附勢(shì)呢？這分明叫作長(zhǎng)袖善舞。”
長(zhǎng)袖善舞也不是什么好詞兒吧？步安聽(tīng)得一臉冷汗。
這時(shí)外頭有人敲門(mén)，步安只當(dāng)是珍饈樓送菜的來(lái)了，跑去一推門(mén)，暗道一聲晦氣。
門(mén)外站著的，卻是那晚勸他離宋蔓秋遠(yuǎn)些的年輕儒生，孔靈的親二哥，孔覃的堂弟，孔笙。
“步公子，”孔笙不知道院子里還有別人，冷言冷語(yǔ)道：“我過(guò)來(lái)是要問(wèn)一聲，這幾天夜里守望巡察，你來(lái)不來(lái)？”
“守望巡察？什么意思？”步安心說(shuō)，這玩意兒聽(tīng)著怎么像是朝陽(yáng)群眾的業(yè)余生活。
“昨夜又死了人了，大伙兒都覺(jué)得這樣下去不是辦法，便由孔家與仰家出面，召集人手守夜。”孔笙道：“步公子才冠江南，想來(lái)修為也不弱，因此我便順道過(guò)來(lái)問(wèn)一聲。”
所謂的“修為也不弱”，顯然是一句反話，多半是故意說(shuō)來(lái)臊著步安的。
步安當(dāng)然聽(tīng)得出，卻一點(diǎn)沒(méi)有動(dòng)氣的意思，“哦”了一聲，接著搖頭道：“可惜了，我怕黑，晚上不出門(mén)的，孔兄還是另尋高明吧。”
孔笙聞言，臉上露出極為明顯的鄙夷之色，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，便自離去了。
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