龍庭皇宮，已經很久沒有這么熱鬧過了。
以櫻洲國規模而言，招待眾修行人的這場國宴，不可謂不盛大，然而眾人卻還不甚滿意，只因代表櫻洲國出面的，都是些名不見經傳的江湖人，其中領頭的更是一個瞎子。
非但天姥步執道沒有現身，樂乎仰修與曲阜孔覃也不知所蹤。
這回隨司徒彥兵發瀛洲島的三百多位修行人，幾乎是進入桃花源的數千人中，修為最弱，地位最低，性情也最不入流的。因此在他們看來，天姥步執道必定是以更豪奢的宴席，接待兩位國士，那場面想來是鶯歌燕舞，紙醉金迷。
然而事實恰恰相反。
皇宮一角的冷清庭院里，步安與仰修、孔覃三人，坐在石凳之上，面前唯有一盞清茶而已。
“司徒彥倉皇稱帝，卻還是被步公子捷足先登了……”仰修一邊欣賞著四周靜謐而素雅的宮廷景物，一邊微笑著感慨。
他與孔覃都是二十四五歲模樣，比之步安都要年長不少，因此他倆互相之間稱兄道弟，對步安卻總是稱呼一聲“步公子”，雖然有些生分，但這一層“生分”，恰恰便是君子之交，群而不黨的妙處所在。
“仰兄說笑了，”步安搖頭道：“我一來便占了櫻洲國，卻不為稱王稱帝，而是為破陣考慮。”
“哦？莫非這破陣之法，藏在龍庭皇宮之內？”孔覃竟然無意間道出了真相。
步安自然搖頭輕笑，神情平靜：“非也非也，若是這皇宮之內，藏有破陣之法，為何千年以降，也無一人出得此陣？”
“步公子就不要再打啞謎了，到底想到什么法子？若有我們幫得上忙的，但說無妨。”仰修認真道。
步安也收斂了笑意，沉聲道：“我特意將仰兄與孔兄請來這邊商議，便是因為這法子……不好輕易示人。后果我一人承擔不起，還望兩位與我一同抗下。”
仰修面露一絲疑惑之色，沉吟道：“步公子，你可曾想過，陣外如今已是什么模樣了？”
步安知道他的意思，肅容道：“隆興帝得道門傾力相助，而天下儒門卻損盡年輕英才，有斷代之虞……此消彼長，怕是不妙。”
“既然如此，步公子又何必犯難？”孔覃勸道。
仰修更是直言不諱道：“莫說是讓我與孔兄一同承擔，便是仰某一人抗下又何妨？步公子盡管說來。”
步安過去大半年來，與老家伙們打交道多了，處處提防，時時小心，此刻面對同輩中人，多少有種諸事盡在掌握的爽快感。此時見火候差不多了，才眉頭微皺道：
“不瞞兩位，去年年末，我曾去過一趟七閩道，與拜月邪教打過交道……”
仰修與孔覃聽得不明所以，面露疑惑之色。
步安見狀便接著道：“兩位可知道拜月邪教底細？”
“舊神為禍，地方糜爛。”仰修一句話便點破了真相，他就在汴京，又是仰縱之子，顯然對地方上的形勢多有耳聞。
“仰兄，孔兄……我帶來的幾位陣修，連日來研習這桃花源陣，雖然尚無破解手段，卻已找到了此陣陣眼所在。”步安眼神中閃過一絲精光：“只需引來天雷，擊破這處陣眼，大陣須彌可破。”
“引來天雷？”仰修重復著這句。
孔覃卻已經想到了什么，驚道：“步公子，你是要效仿拜月邪教？！”
經他提醒，仰修才意識到了步安的言外之意，同樣驚道：“難道眼下這陣中，也有舊神？”
面對兩人驚疑不定的眼神，步安良久沒有說話，只是沉吟不語，半晌才端起茶盞呷了一小口，淡淡道：“難道沒有舊神，我們就不能造一個么？”
“造神？”孔覃恍然大悟，卻又被這想法驚到了。
兩千多年來，舊神名諱在神州天下，都是莫大的禁忌，對于儒門子弟而言，即便無意間提及了神名，都是一樁罪過……“造神”二字，簡直冒天下之大不韙，難怪步執道輕易不肯啟齒。
“水天三國，百姓足有四百萬，以這四百萬信徒，造一個新神，想必足夠晉升之用。”步安接著說道：“因此我才急著要拿下櫻洲。”
“……步公子知道如何造神？”孔覃好一會兒才沉聲問道。他的嗓音比之先前輕了很多，顯然，就算在這后宮禁地說出這句話，心中也有萬分的警惕。
“我去過七閩道，見過祭祀的場面……”步安面露不忍之色：“不過，我們可以先試試和緩些的手段，別那么傷天害理。”
“……那步公子打算將何人造成新神呢？”仰修問道。
“自然是此間人氏，屆時能讓他留在陣中最好，就算不小心跟出去了，你我三人聯手，也足以將其除去。”步安答道。
仰修這才點了點頭，想來是覺得步安的法子很是周全，隨即又問道：“此計有幾成把握？”
步安沉吟半晌，鄭重道：“八九成……不過事關重大，要借水天三國所有百姓之力，必定瞞不過一起進來的數千修行人。不瞞兩位，我擔心出去之后，反而有人借此攻訐于我。”
到了這時，仰修與孔覃自然明白了他的意思。
恩將仇報之輩，世上從來不缺，一旦出得陣去，“造神”之說傳開，步執道便再也洗不清了。
“步公子……”仰修沉吟半晌，終于說道：“便以你我三人之名行事吧。”
步安笑而不答，又看向孔覃，卻見孔覃只是搖頭。
“孔兄……”仰修急道：“事到如今，猶豫不得了！”
孔覃點點頭，也不回答，只是朝步安看了過來。
兩人目光相對，步安便知道，這位曲阜天才，遠不是在陣外時所表現出得那么平平無奇。
果然，孔覃低聲說道：“步公子，還是你來說吧。”
步安面沉如水，緩緩點頭，接著說道：“紙包不住火，假如你我造神之事，傳了開去，隆興帝必定會借以污蔑儒門，屆時不要說你我三人，便是天下儒家，也難免盡失民心，萬劫不復……”
“要人不說出去，只有一個法子……”孔覃補充道。
仰修驚得目瞪口呆，半晌才道：“不如你我將幾家大書院的人全帶走，其余人讓他們留在陣內，自生自滅便是。”
“仰兄……”步安搖搖頭道：“你把人想得太善了。若無投名狀，你覺得，他們管得住嘴么？”
“難道非得人人手上都沾了血才行？”仰修看向孔覃，后者嘆了口氣，終于還是朝他點了點頭。
“入陣四千多人……”步安一言及此，沒有再往下說。
“能有四百人出陣，足矣……”孔覃長長地吁了一口氣。
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