第729章：縛虎之計(jì)
第729章：縛虎之計(jì)
二月下旬時(shí)，見(jiàn)天氣逐漸轉(zhuǎn)暖，駐荊楚將軍王尚德便派遣參軍魏汜前往潁川郡，與后者相約共同進(jìn)兵的事宜。
參軍魏汜授命，轉(zhuǎn)道南陽(yáng)郡前往潁川，在趕了約十日左右的路程后，終于在三月初六當(dāng)日抵達(dá)舞陽(yáng)縣的潁川軍大營(yíng)。
然而接待他的卻并非是新上任的左將軍周虎，而是其麾下部將，潁川西上部都尉陳陌。
當(dāng)時(shí)魏汜不解問(wèn)陳陌道：“陳都尉，請(qǐng)問(wèn)周左將軍在何處？在下此番奉王將軍之命前來(lái)，欲與左將軍商議共同進(jìn)兵、圍剿項(xiàng)賊一事。”
聽(tīng)聞此言，陳陌臉上露出一個(gè)微妙的表情，平靜說(shuō)道：“參軍來(lái)得不巧，左將軍目前不在營(yíng)內(nèi)。”
周虎不是在舞陽(yáng)縣圍剿臥牛山賊么？
魏汜聽(tīng)得奇怪，困惑問(wèn)道：“左將軍在許昌？”
“也不是。”陳陌搖了搖頭，平靜地說(shuō)道：“左將軍前幾日往陳郡去了，算算日子，應(yīng)該在陳郡了。”
“陳郡？”魏汜聽(tīng)得一頭霧水：“左將軍為何前往陳郡？”
聽(tīng)聞此言，陳陌便解釋道：“前幾日，項(xiàng)宣突然派麾下一支偏師襲擾陳郡，于陳郡大肆破壞，陳郡苦于無(wú)力抵擋，遂向我潁川求援。之前我潁川已派了近三萬(wàn)軍隊(duì)增援陳郡，但左將軍仍不放心，是故決定親自去一趟陳郡……”
“原來(lái)如此。”
魏汜頓時(shí)恍然，旋即皺著眉頭思忖起來(lái)——左將軍周虎不在舞陽(yáng)，那他該如何轉(zhuǎn)達(dá)王尚德將軍的主張呢？
眼前這位陳上部都尉雖然亦是一員猛將，但終歸做不了主呀。
苦惱之余，他問(wèn)陳陌道：“左將軍可說(shuō)過(guò)他幾時(shí)回來(lái)？”
“這個(gè)就不得而知了。”陳陌攤攤手說(shuō)道：“尊使也知道，陳郡乃陳太師的故鄉(xiāng)，左將軍無(wú)論如何都不會(huì)坐視陳郡遭到叛軍的襲擊……”
“這個(gè)倒是……”
魏汜點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即皺著眉頭提出了辭行：“既如此，在下先往許昌，靜候左將軍回郡。”
陳陌聞言也沒(méi)多說(shuō)什么，只是做了一個(gè)‘請(qǐng)便’的手勢(shì)，派人將魏汜送出了營(yíng)寨。
而在魏汜前往許昌的期間，趙虞正帶著何順并百余黑虎眾，抵達(dá)了陳郡陳縣。
得知左將軍周虎抵達(dá)城外的消息，陳郡郡守黃鈞帶著都尉陳平并一干官員出城，與同時(shí)得知消息的褚燕、廖廣、田欽、周貢、曹戊等將一同在城外迎接。
在見(jiàn)到趙虞時(shí)，黃鈞面帶尷尬與慚愧之色，拱手長(zhǎng)拜道：“勞煩左將軍親自到我陳郡，在下實(shí)在慚愧。”
“誒，黃郡守言重了。”
趙虞走上前扶起黃鈞，口中朗笑道：“陳郡與潁川乃‘兄弟之郡’，黃郡守何必如此見(jiàn)外？”
“是是。”黃鈞點(diǎn)點(diǎn)稱(chēng)是，但卻不敢作為仗持。
畢竟他很清楚，眼前這位左將軍之所以會(huì)這么說(shuō)，全然都是看在陳太師的面子上。
而此時(shí)，趙虞則轉(zhuǎn)頭看向了站在一旁的都尉陳平，笑著與后者打了聲招呼：“喲，陳平。”
“將軍。”
陳平帶著苦笑上前與趙虞見(jiàn)禮。
說(shuō)起來(lái)，趙虞與這陳平相識(shí)也有幾年了，當(dāng)年王謖還駐軍在陳郡的那會(huì)兒，他曾特地將陳平引薦于趙虞，因?yàn)檫@陳平即是陳郡當(dāng)?shù)氐年愂弦蛔宄錾恚嗍顷愄珟煹淖迦恕?
順便一提，前江夏義師渠帥陳?ài)茫彩顷惪こ錾淼年愂献迦恕?
趙虞揮揮手笑道：“誒，別將軍將軍的了，我這個(gè)將軍，來(lái)得也是……總之不那么光彩。”
在旁眾人啞然失笑。
說(shuō)起來(lái)這倒也不是什么秘密——誰(shuí)不知道潁川都尉周虎的左將軍之職，是某位公主為他爭(zhēng)取來(lái)的？
當(dāng)然，鑒于這位周將軍此前的赫赫功勛，誰(shuí)也不會(huì)認(rèn)為這位將軍才不配位，相反，他們見(jiàn)這位將軍勇于自嘲，反而覺(jué)得他親善。
不愧是陳門(mén)五虎！
寒暄了幾句后，原本就對(duì)趙虞并不陌生的陳平，也逐漸放開(kāi)了，唉聲嘆氣地倒著苦水：“其實(shí)我之前就防著項(xiàng)賊了，調(diào)了一萬(wàn)郡軍駐守項(xiàng)城，原想著就算項(xiàng)賊派人來(lái)攻，有居正在側(cè)，也不至于丟了城池，誰(shuí)曾想到項(xiàng)賊居然玩了這么一手……”
說(shuō)著，他歉意對(duì)趙虞說(shuō)道：“此番拖累居正了。”
“誒，這話說(shuō)的。”趙虞揮了揮手笑道：“就像我方才對(duì)黃郡守所言，陳郡、潁川，乃兄弟之郡，理當(dāng)相互幫襯，你等如此見(jiàn)外，莫非把我當(dāng)做外人？”
“不敢不敢……”
在褚燕等將領(lǐng)善意的笑聲中，黃鈞、陳平連連告罪。
看到這一幕，那些首次見(jiàn)到趙虞的陳郡官員，無(wú)不暗暗點(diǎn)頭，用帶著敬意的目光看向前者，心下暗暗稱(chēng)贊。
稍作寒暄之后，黃鈞拱手說(shuō)道：“下官已吩咐府內(nèi)準(zhǔn)備酒席，為左將軍接風(fēng)，請(qǐng)左將軍務(wù)必賞臉。”
趙虞也不推辭，笑著接受了：“那就叨擾了。”
大概半個(gè)時(shí)辰后，眾人進(jìn)了城，來(lái)到了城內(nèi)的郡守府。
此時(shí)趙虞的官階已高過(guò)一郡郡守，因此黃郡守有意讓趙虞坐在主位，但趙虞卻以‘豈可喧賓奪主’為理由給婉言推辭了，只坐在客位，這種謙遜而低調(diào)的表現(xiàn)，愈發(fā)讓眾人暗暗稱(chēng)贊。
酒宴開(kāi)始后，黃鈞領(lǐng)著郡守府、都尉署的官員率先敬了趙虞一杯，感激趙虞此番立即派重兵增援陳郡。
趙虞倒也沒(méi)有推辭，謙遜地接受了。
待喝過(guò)這杯酒后，趙虞便順勢(shì)問(wèn)起了長(zhǎng)沙叛軍的跡象：“那支叛軍，如今還在陳郡么？”
“不在了。”
陳平重哼一聲，解釋道：“褚兄弟趕來(lái)增援的那日，那支賊軍便撤回了潁水南側(cè)……如我等所料，項(xiàng)賊派這支賊軍襲擊我陳郡，只是為了迫使居正分兵……”
“唔。”
趙虞摸了摸下巴處的細(xì)細(xì)短須，笑著說(shuō)道：“項(xiàng)宣此人，我當(dāng)年與他打過(guò)交道，深知他有勇有謀，是難得的人才，今日他能想到利用陳郡來(lái)分我兵力……呵呵呵，這招漂亮！”
聽(tīng)他當(dāng)眾稱(chēng)贊項(xiàng)宣，黃鈞、陳平等官員絲毫不覺(jué)得奇怪，畢竟眼前這位可是陳門(mén)五虎——其心胸自然與常人不同。
他們只是感到愧疚。
這不，黃鈞嘆息道：“可恨我陳郡羸弱，害得左將軍如此被動(dòng)。”
“誒，哪里的話。”
趙虞擺了擺手，旋即正色說(shuō)道：“陳郡不比我潁川，當(dāng)年亦曾遭叛軍禍害，元?dú)獯髠牢抑?jiàn)，陳郡還是要穩(wěn)步發(fā)展農(nóng)事，將可利用的田地都利用起來(lái)……如今江南、江東叛軍又起，怕又是一場(chǎng)曠日持久的災(zāi)難。在這等天災(zāi)人禍面前，糧食是重中之重，有句話怎么說(shuō)來(lái)著，手中有糧，心中不慌……”
“左將軍所言極是。”
在場(chǎng)眾陳郡官員聽(tīng)聞紛紛點(diǎn)頭附和，對(duì)這位左將軍愈發(fā)有好感。
酒宴過(guò)后，黃鈞將趙虞請(qǐng)到了他的廨房，同行的還有陳平與褚燕。
四人聊了幾句當(dāng)前的局勢(shì)，趙虞也詢(xún)問(wèn)了陳郡的具體損失。
黃鈞如實(shí)說(shuō)道：“其實(shí)損失倒不嚴(yán)重，就是被賊軍燒了十幾個(gè)鄉(xiāng)村……好在賊軍畏懼左將軍，也不敢在我陳郡亂來(lái)，倒也沒(méi)有濫殺無(wú)辜，那些遭難的百姓雖失了家園，但總算能逃得性命。……下官暫時(shí)將其安頓在城西北的軍營(yíng)一帶。”
聽(tīng)聞此言，趙虞皺著眉頭說(shuō)道：“我以為，要盡快將百姓送回故地，助其重建村落，還有不到一個(gè)月就要春耕了……”
黃鈞連連附和道：“左將軍說(shuō)的是，其實(shí)下官已經(jīng)在著手處理了，只是……”
仿佛是猜到了黃鈞的心思，趙虞輕笑說(shuō)道：“黃郡守放心，褚燕他們的三萬(wàn)軍隊(duì)，我會(huì)叫他們繼續(xù)駐守在陳郡，唔……就駐守在潁水好了，貴郡放心籌備下個(gè)月的春耕一事。”
“這……”黃鈞臉上露出幾許猶豫之色。
見(jiàn)此，趙虞輕笑著說(shuō)道：“項(xiàng)宣那個(gè)家伙既要我分兵，就絕不會(huì)容我再將這三萬(wàn)軍隊(duì)調(diào)回去，否則他必反復(fù)騷擾陳郡……”
黃鈞、陳平默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，顯然他們也是這么想的。
“只是如此一來(lái)，拖累了潁川，拖累了左將軍圍剿項(xiàng)賊……”黃郡守歉意地說(shuō)道。
趙虞笑著揮了揮手，旋即正色說(shuō)道：“相比較圍剿項(xiàng)宣的叛軍，收復(fù)汝南，我認(rèn)為還是陳郡與此間幾十萬(wàn)百姓更為重要，至于項(xiàng)宣的叛軍……呵，我堅(jiān)信叛軍必不能得逞，必將重蹈數(shù)年前的覆轍！”
聽(tīng)到這話，黃鈞、陳平二人肅然起敬，重重點(diǎn)頭。
同時(shí)，二人心中懸起的巨石，也終于放了下去。
畢竟有褚燕率領(lǐng)的三萬(wàn)潁川郡駐守在潁水河畔，那他們還有什么好擔(dān)心的呢？
次日，應(yīng)趙虞的要求，郡守黃鈞下令郡內(nèi)各縣配合‘護(hù)民回鄉(xiāng)’的工作，即將那些之前被叛軍焚燒了村落的百姓，再送回原地，同時(shí)幫助他們重建家園。
此事主要由陳平負(fù)責(zé)，不過(guò)趙虞也下令褚燕所率的潁川郡軍給予協(xié)助。
而再次期間，趙虞便在視察這件事的進(jìn)展。
用他的話說(shuō)，既然來(lái)都來(lái)了，若不能親眼看到那些受害的百姓得到安頓，他心中不安。
考慮到陳郡乃是陳太師的故鄉(xiāng)，而這位左將軍正是陳太師的義子，他說(shuō)這番話，自然不會(huì)引起陳郡官員的懷疑。
相反，陳郡官員反而有種莫名的慶幸，同時(shí)對(duì)這位左將軍亦是愈發(fā)有好感。
總而言之，趙虞硬生生在陳郡拖……咳，視察了幾日，親臨現(xiàn)場(chǎng)監(jiān)督著那些新村落的興建作業(yè)。
得知堂堂左將軍竟然如此關(guān)心他們，那些此前遭叛軍焚燒家園的百姓倍感受寵若驚，逢人便稱(chēng)贊這位周左將軍。
三月十二日，許昌派尉史韓和前來(lái)陳縣。
見(jiàn)到趙虞后，韓和抱拳稟道：“左將軍，駐荊楚將軍王尚德派使者魏汜前來(lái)我潁川，欲與將軍商議聯(lián)手圍剿項(xiàng)賊的事宜……”
趙虞聞言好不意外，畢竟算算日子，王尚德也該派人前來(lái)了。
于是，他囑咐褚燕好生駐守在陳郡，旋即便與黃鈞、陳平等人告別，就此返回了許昌。
而與此同時(shí)，項(xiàng)宣正準(zhǔn)備展開(kāi)下一步的‘縛虎’策略。
差不多正是在趙虞前往陳郡的那幾日，項(xiàng)宣這邊也得到了確切消息，得知潁川郡派出三萬(wàn)軍隊(duì)駐扎陳郡。
見(jiàn)己方的‘縛虎策略’順勢(shì)達(dá)成，項(xiàng)宣帳下的將領(lǐng)們頗為歡喜。
別看那三萬(wàn)潁川郡軍似乎人數(shù)不多，但人家的兵可都是老卒，足以決定一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝敗。
然而項(xiàng)宣卻笑不出來(lái)，因?yàn)橹挥兴勒嫦唷鹨u陳郡、逼周虎分兵，那根本不是他的計(jì)謀，其實(shí)他才是被那周虎牽著鼻子走的一方。
而前來(lái)投奔他的南陽(yáng)義師代渠帥何璆，就是周虎手中那根繩索。
只是因?yàn)榻Y(jié)果還不錯(cuò)，那周虎的一只手確實(shí)已經(jīng)被‘束縛’住了，項(xiàng)宣這才默認(rèn)了此事，心情復(fù)雜地看著那何璆憑借著一招‘縛虎之計(jì)’，順利就取得了他帳下眾將領(lǐng)的信任。
三月初十，項(xiàng)宣于平輿縣召開(kāi)軍議。
在商議戰(zhàn)略前，他先稱(chēng)贊了何璆的‘縛虎之計(jì)’……
其實(shí)他根本不想稱(chēng)贊何璆——這廝根本就是那周虎派來(lái)的內(nèi)應(yīng)，所謂的‘縛虎之計(jì)’，也只是那周虎故意想‘自縛雙手’罷了，有什么好稱(chēng)贊的？
但沒(méi)辦法，為了顯得他這位渠帥賞罰分明，他必須稱(chēng)贊何璆，還得給何璆記上一功，可想而知項(xiàng)宣當(dāng)時(shí)的心情。
“項(xiàng)帥謬贊了，在下愧不敢當(dāng)。”
在屋內(nèi)眾將善意的目光下，何璆謙遜地感謝了項(xiàng)宣的稱(chēng)贊，旋即正色說(shuō)道：“眾所周知，周虎手下有陳陌、王慶、褚燕三員猛將，如今褚燕被拖了陳郡，陳陌被拖在臥牛山，僅王慶一人所率寥寥二三萬(wàn)兵力，誠(chéng)不足以對(duì)我平輿造成威脅，不過(guò)，我等亦不可就此松懈，畢竟那周虎善于用計(jì)，他未必不會(huì)將計(jì)就計(jì)，佯裝中了我等計(jì)策，待我方松懈時(shí)驟然發(fā)難！”
頓了頓，他微笑著說(shuō)道：“何某不才，另有一計(jì)可以徹底束縛周虎！”
……你還來(lái)？！
項(xiàng)宣面色微微一僵，但很快就恢復(fù)正常，故作平靜地詢(xún)問(wèn)何璆道：“哦？不知何帥還有何高見(jiàn)？”
“不敢當(dāng)，只是些不成熟的想法而已。”
朝著項(xiàng)宣抱了抱拳，何璆也不賣(mài)關(guān)子，一臉正色地說(shuō)道：“相信汝南郡境內(nèi)，肯定有一些不肯服從我義師的百姓，我建議項(xiàng)帥將一部分汝南之民驅(qū)趕至潁川。……那周虎自詡晉國(guó)的忠臣，又是陳太師的義子，無(wú)論是出于自身還是陳太師的名聲，他都不會(huì)對(duì)那些難民袖手旁觀，必定會(huì)下令收容那些難民，介時(shí)他麾下郡軍，豈還有余力進(jìn)攻我義師？……如此一來(lái)，潁川徹底被束縛住了雙手，而項(xiàng)帥這邊卻可以省下許久糧食，誠(chéng)可謂一石二鳥(niǎo)。”
聽(tīng)到這話，屋內(nèi)眾將紛紛面露驚訝之色，旋即連連道好。
看著這何璆意氣奮發(fā)的模樣，項(xiàng)宣心中感到莫名的憋屈。
在他看來(lái)，繼‘佯襲陳郡’之后，何璆今日這招‘驅(qū)民入潁’，無(wú)疑也是那周虎‘自縛雙手’的詭計(jì)。
而讓項(xiàng)宣感到憋屈的是，就連他也覺(jué)得這招真他娘的實(shí)在是太妙了，即便他心中不甘，不想再被那周虎牽著鼻子走，卻也不想放棄這一石二鳥(niǎo)的妙計(jì)。
“你等認(rèn)為呢？”項(xiàng)宣轉(zhuǎn)頭看向屋內(nèi)眾將。
屋內(nèi)眾將哪里知道自家渠帥此刻心中的復(fù)雜心情，紛紛開(kāi)口支持何璆的計(jì)策。
見(jiàn)此，項(xiàng)宣點(diǎn)了點(diǎn)頭，幾乎咬著牙說(shuō)道：“那就……就按照何帥的計(jì)策辦！”
“項(xiàng)帥英明！”
以何璆帶頭，屋內(nèi)眾將齊聲贊道。
見(jiàn)此，項(xiàng)宣的眼皮微微跳了跳。
這個(gè)何璆，憑借著‘佯襲陳郡’、‘驅(qū)民入潁’兩招縛虎之計(jì)，迅速就取得了他項(xiàng)宣麾下將領(lǐng)們的信任，與眾將打成了一片，這家伙，可是那周虎派來(lái)的內(nèi)應(yīng)啊！
片刻后，待眾將陸續(xù)離開(kāi)時(shí)，項(xiàng)宣忽然喊住了何璆：“何帥請(qǐng)稍等片刻，項(xiàng)某有事與你相商。”
“好。”何璆微笑著答應(yīng)了。
待等諸將離開(kāi)后，項(xiàng)宣目視著何璆半晌，忽然哂笑道：“項(xiàng)某忽然覺(jué)得，不如將那周虎請(qǐng)來(lái)當(dāng)我長(zhǎng)沙義師的渠帥得了，介時(shí)項(xiàng)某干脆就聽(tīng)他調(diào)遣，也省得讓何帥費(fèi)力轉(zhuǎn)達(dá)。”
聽(tīng)聞此言，何璆的面色也變得有些微妙。
他強(qiáng)作鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“在下不明白項(xiàng)帥的意思。”
“哼！”
項(xiàng)宣冷哼一聲，起身走至何璆面前，一把揪住了后者的衣襟，頗有些咬牙切齒地說(shuō)道：“別以為我不知，你南陽(yáng)義師，早已背地里投靠了周虎，此次是那周虎指使你前來(lái)投奔我……告訴我，那周虎到底想做什么？！”
“項(xiàng)帥，冤枉、冤枉啊。”
何璆求饒了幾句，見(jiàn)項(xiàng)宣無(wú)動(dòng)于衷，他遂說(shuō)道：“倘若我果真投奔了那周虎，為何要獻(xiàn)‘縛虎之計(jì)’？”
“是那周虎叫你獻(xiàn)‘縛虎之計(jì)’！”項(xiàng)宣冷哼道。
何璆狡辯道：“項(xiàng)帥這話就說(shuō)不通，那周虎為何要自縛雙手？”
“只因他不想與我長(zhǎng)沙義師交兵！”項(xiàng)宣咬牙道。
雖何璆心中慌亂，但仍辯解道：“周虎豈會(huì)那樣做？他又未必不能勝。”
“……”項(xiàng)宣頓時(shí)語(yǔ)塞了。
他娘的！我怎么知道那周虎在想什么？！
凝視了何璆半晌，項(xiàng)宣腦海中轉(zhuǎn)過(guò)諸般念頭，但最終還是緩緩地松開(kāi)了手。
見(jiàn)此，何璆整了整衣甲，旋即小心翼翼地問(wèn)道：“項(xiàng)帥，若沒(méi)有什么事的話，在下就先離去了……今日我還打算回一趟臥牛山。”
深深看了一眼何璆，項(xiàng)宣壓低聲音恨恨說(shuō)道：“你順便回去告訴那周虎，我不知他有什么意圖，但我項(xiàng)宣，絕不會(huì)受他擺布，被他牽著鼻子走！”
當(dāng)真的？
何璆忍著玩味之色看了幾眼項(xiàng)宣，他很想問(wèn)問(wèn)：那你還打算施行‘驅(qū)民入潁’的計(jì)策么？
但看著項(xiàng)宣難看的面色，他沒(méi)敢問(wèn)。
他心中卻明白，眼前的項(xiàng)宣與其麾下長(zhǎng)沙義師，其生是死其實(shí)就在那位周都尉的掌控之下。
不過(guò)，這項(xiàng)宣居然猜到他南陽(yáng)義師已暗中投奔那位周都尉，這讓何璆有點(diǎn)意外，亦有些惶惑不安。
我當(dāng)先見(jiàn)周都尉一面，稟告此事。
在走出項(xiàng)宣的廨房時(shí)，他心下暗暗想道。
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