第520章：潁川終役
第520章：潁川終役
七月初五，王慶、樂(lè)貴、劉屠等人抵達(dá)了穎陽(yáng)，同行的，還有馬蓋與他的妻兒、并妾室王氏。
在得知這群人到來(lái)的消息后，褚燕親自帶著鞠昇、曹戊、徐慎、許馬、黃賁、鄒布幾人出城迎接。
當(dāng)聽(tīng)到鞠昇、曹戊幾人稱呼為‘部都尉’時(shí)，王慶臉上閃過(guò)幾許異色，不顧場(chǎng)合撇撇嘴說(shuō)道：“為了區(qū)區(qū)一個(gè)部都尉的小官，竟叫本大爺連夜趕來(lái)……”
部都尉是小官么？
怎么說(shuō)那也是有一千人兵權(quán)的將官啊。
在褚燕幾人面面相覷之際，已被王慶提拔為督伯的樂(lè)貴心中暗笑。
他可是聽(tīng)兄弟們說(shuō)了，當(dāng)他們這位老大得知自己被任命為部都尉后，那可是相當(dāng)興奮的，興奮地在主寨內(nèi)大叫：“小的們，老子當(dāng)官了。”
總之非常興奮就是了。
不過(guò)也難怪，事實(shí)上，他黑虎寨上上下下都很興奮，畢竟他們的大首領(lǐng)當(dāng)上了潁川郡的都尉，日后這潁川郡的官職，那還不是任他們挑？
心中暗笑之余，樂(lè)貴笑著打圓場(chǎng)道：“老大，如果您能夠擊敗那項(xiàng)宣，估計(jì)大首領(lǐng)就會(huì)提拔您為上部都尉了……”
王慶聽(tīng)得頗為心動(dòng)，摸摸胡須嘿嘿笑道：“區(qū)區(qū)一個(gè)項(xiàng)宣……”
短暫的寒暄過(guò)后，王慶、馬蓋一行便跟著褚燕等人進(jìn)入了穎陽(yáng)城，一邊前往縣衙，一邊聽(tīng)褚燕講述城內(nèi)現(xiàn)如今的狀況。
而期間，馬蓋的妾室王氏則好奇地在馬車的車窗中張望。
片刻后，眾人率先來(lái)到了縣衙。
此時(shí)，褚燕笑著對(duì)馬蓋說(shuō)道：“馬縣尉，在下自作主張?zhí)婺銣?zhǔn)備了府宅，希望你能夠滿意。”
馬蓋當(dāng)然不會(huì)見(jiàn)怪，在一愣之后當(dāng)即笑著說(shuō)道：“哪里哪里，那就多謝了。”
見(jiàn)此，褚燕便吩咐族兄弟褚飛帶著馬蓋與其家眷先去新宅安頓，然后再一齊到縣衙匯合。
一刻時(shí)后，褚飛便將馬蓋領(lǐng)到了一座大宅邸前，別說(shuō)馬蓋的夫人鄒氏與妾室王氏都看得目瞪口呆，就連馬蓋都有些發(fā)愣：這么大的府邸，真的是給他的？
“兄弟，你是不是弄錯(cuò)了？”馬蓋驚疑地問(wèn)褚飛道。
見(jiàn)此，褚飛看了一眼鄒氏與王氏，將馬蓋拉到一旁，小聲說(shuō)道：“馬縣尉，小的沒(méi)有弄錯(cuò)，這座府邸原本屬于穎陽(yáng)的張姓豪族，叛軍攻下穎陽(yáng)后，將城內(nèi)的世族幾乎屠戮一空，家財(cái)亦搶了個(gè)干凈，只剩下一座空宅。……得知馬縣尉遷任穎陽(yáng)縣尉，我族兄特地吩咐人挑了一座最大的，馬縣尉放心，府內(nèi)府外咱們已經(jīng)派人仔細(xì)打掃過(guò)了，絕不會(huì)嚇到您兩位夫人。”
馬蓋這才恍然大悟，旋即轉(zhuǎn)頭看向那偌大的府邸，心下不禁有些唏噓。
看這座府邸的規(guī)模，不難猜測(cè)那張氏一族多半是穎陽(yáng)數(shù)一數(shù)二的豪族，居然被叛軍屠戮一空，所幸他昆陽(yáng)當(dāng)初并未被叛軍攻破，否則，他亦不敢保證他的妻兒是否會(huì)遭到同樣的命運(yùn)。
片刻后，在褚飛的帶領(lǐng)下，馬蓋帶著妻妾與兒子來(lái)到了北屋。
趁著褚飛在外頭等待馬蓋的工夫，鄒氏將丈夫拉到一旁，小聲問(wèn)道：“夫君，這是那位周首領(lǐng)安排的么？”
“那位‘周首領(lǐng)’如今貴為潁川都尉，每日事務(wù)繁忙，應(yīng)該無(wú)暇顧及，這應(yīng)該是那褚燕的示好吧。”馬蓋隨口說(shuō)道。
雖然以他的‘穎陽(yáng)縣尉’的身份，日后也不難替自家安排一個(gè)不錯(cuò)的府邸，但馬蓋還是很承褚燕的情，畢竟替他節(jié)省了許多時(shí)間。
聽(tīng)到馬蓋的話，鄒氏欲言又止，良久低聲說(shuō)道：“那位‘周首領(lǐng)’將夫君遷到穎陽(yáng)，也不升官……夫君，你可要上點(diǎn)心啊。”
馬蓋愣了半晌，這才明白鄒氏的擔(dān)憂，聞言笑著說(shuō)道：“你以為是為夫惹惱了周都尉么？”
“不是么？”
“當(dāng)然不是。”馬蓋笑著說(shuō)道：“那劉屠對(duì)我說(shuō)，那位周首領(lǐng)叫我遷到穎陽(yáng)，看似是輔佐王部都尉，實(shí)際是看著他，免得他做得太過(guò)火……”
鄒氏這才松了口氣，又問(wèn)道：“那……叛軍的事過(guò)去之后，你還會(huì)調(diào)回昆陽(yáng)么？”
“這個(gè)……”
馬蓋猶豫了一下，腦海中浮現(xiàn)石原得知自己被任命了昆陽(yáng)縣尉時(shí)的震驚與驚喜，笑著說(shuō)道：“應(yīng)該不會(huì)調(diào)回昆陽(yáng)了，否則石原那小子怎么辦？……好了，你們姐妹二人先歇息一會(huì)，我得趕到縣衙去了。”
“嗯。”
向鄒氏、王氏叮囑了幾句，馬蓋便離開了這座新家，與褚飛一行前往縣衙。
與鄒氏的擔(dān)憂不同，馬蓋可不認(rèn)為他‘遷任穎陽(yáng)都尉’是遭到了那位周首領(lǐng)的疏遠(yuǎn)，相反，在這座沒(méi)有縣令與縣丞的縣城，他感覺(jué)自己日后的權(quán)力會(huì)變得非常大。
懷著興奮之情，馬蓋回到了縣衙，見(jiàn)到了在酒桌旁等候他已久的王慶、褚燕、鞠昇、曹戊眾人。
眾人其樂(lè)融融地喝了一會(huì)酒，旋即褚燕這才對(duì)王慶與馬蓋說(shuō)道：“穎陽(yáng)，我就交給兩位了。……馬縣尉，當(dāng)初你交予我的一千名縣卒，我也完好無(wú)損地交還給你。”
“那感情好。”馬蓋笑著答應(yīng)，畢竟此番前來(lái)穎陽(yáng)，沒(méi)帶來(lái)一兵一卒，堂堂縣尉手中竟無(wú)可用的縣卒，這就太說(shuō)不過(guò)去了。
從旁，王慶問(wèn)褚燕道：“褚燕，你要帶走多少兵卒？”
“我?guī)ё呗觅S二營(yíng)。”褚燕鄭重其事地說(shuō)道：“我聽(tīng)劉屠說(shuō)，項(xiàng)宣或會(huì)在這幾日對(duì)許昌用兵，若不是要等著與兩位交割，我前幾日就帶著鞠昇、曹戊他們?nèi)ピS昌了。……我?guī)ё呗觅S二營(yíng)，穎陽(yáng)就剩下三縣縣卒大概五千兵，沒(méi)問(wèn)題吧？”
“無(wú)妨，陳陌答應(yīng)過(guò)兩日給我派兩千名弟兄，七千人足夠了，不過(guò)……”王慶摸著胡須問(wèn)褚燕道：“你打算怎么去許昌？據(jù)我所知，項(xiàng)宣、嚴(yán)脩等人有重兵在穎陰，你這近四千人大搖大擺地前往許昌……”
“當(dāng)然不會(huì)是大搖大擺。”褚燕笑著說(shuō)道：“這件事，我已與曹戊、鞠昇二人商議過(guò)了，決定將旅賁二營(yíng)的四千兵卒分散為四十支百人隊(duì)，趁著夜色前往許昌。關(guān)于這件事，我已派人與旅狼們聯(lián)系過(guò)了，他們會(huì)在暗中掩護(hù)。”
“那就好。”
王慶笑著與褚燕碰了碰酒碗。
事不宜遲，待當(dāng)日黃昏后，褚燕留下徐慎、許馬二人協(xié)助王慶，帶著鞠昇與曹戊，率領(lǐng)四千余旅賁二營(yíng)軍卒，直奔許昌。
按照鞠昇與曹戊二人的估算，等到他們抵達(dá)穎陰時(shí)，差不多就是次日的丑時(shí)、寅時(shí)前后，那會(huì)兒駐軍穎陰的叛軍多半還在睡夢(mèng)中，如此一來(lái)便可以最大程度上避免遭到穎陰一帶叛軍的阻擊。
隨后只需再兩個(gè)時(shí)辰，他們一行就能在辰時(shí)、巳時(shí)前后抵達(dá)許昌，正巧此時(shí)天色已經(jīng)大亮，縱使叛軍得知后派兵追趕，他們也能急行軍至許昌城下，得到許昌軍的庇護(hù)。
不得不說(shuō)，鞠昇、曹戊等人無(wú)愧是前義師的將領(lǐng)，將一切都算地仔仔細(xì)細(xì)。
然而，即便褚燕、鞠昇、曹戊幾人小心翼翼，穎陰一帶的叛軍依舊是有所感覺(jué)。
次日子時(shí)三刻，在穎陰城東城門樓歇息的項(xiàng)宣被突然喚醒，喚醒他的部將項(xiàng)吉急聲稟告道：“叔，方才有在城外巡邏的士卒來(lái)報(bào)，他們發(fā)現(xiàn)有許多支小股兵力朝著許昌方向急行，他們與其中一支打過(guò)照面，對(duì)方的甲胄與我義師一致，實(shí)力亦相當(dāng)。”
“什么？”項(xiàng)宣微微色變：“是投降昆陽(yáng)的叛卒？”
“估計(jì)是了。”項(xiàng)吉點(diǎn)頭道。
聽(tīng)聞此言，項(xiàng)宣翻身在床榻上坐起，快步走至樓外的墻垛旁，看向那漆黑一片的城外。
他長(zhǎng)沙義師羞于提及，去年昆陽(yáng)一戰(zhàn)，前前后后約有一萬(wàn)六千名左右的義師士卒向昆陽(yáng)投降，且后來(lái)又因?yàn)槟侵芑⒌谋氨稍幱?jì)，這些投降的士卒都拋棄了他義師的榮譽(yù)與信念，甘心被昆陽(yáng)所奴役，甚至于，其中還有約三四千‘叛卒’，在鞠昇、曹戊等人的率領(lǐng)下，成為了那周虎的走狗，反過(guò)來(lái)與他義師為敵。
現(xiàn)如今，那周虎將這些‘義師叛軍’召到許昌，這無(wú)疑將大大增加他義師攻陷許昌的難度。
“叔，要派人去截?fù)裘矗俊?
項(xiàng)吉在旁問(wèn)道。
“來(lái)不及了。”
項(xiàng)宣微微搖了搖頭，皺著眉頭說(shuō)道：“這群人將行軍的時(shí)機(jī)算地極好，正好在深夜偷偷潛過(guò)穎陰一帶，不知是那周虎手下原本就有這等人，亦或是……唉。”
長(zhǎng)嘆一聲，他吩咐項(xiàng)吉道：“立刻派人前往許昌城東周貢將軍的營(yíng)寨，請(qǐng)周貢將軍今日前來(lái)穎陰商議對(duì)策，這許昌……不能再拖下去了。”
“是！”
七月初六上午巳時(shí)，褚燕攜鞠昇、曹戊二將，率四千余名旅賁二營(yíng)士卒抵達(dá)許昌。
這四千余生力軍的加入，使得許昌城內(nèi)可用的士卒增漲到了二萬(wàn)人，士氣亦大為提升。
旋即，趙虞通過(guò)都尉署對(duì)全城軍卒下令，任命褚燕為都尉署參將，又任命鞠昇、曹戊二人為士吏。
同日，下午未時(shí)，江夏義師大將周貢抵達(dá)了穎陰。
項(xiàng)宣本來(lái)是請(qǐng)周貢來(lái)商議攻打許昌，卻沒(méi)想到，周貢卻帶來(lái)了一個(gè)不知該說(shuō)是好還是不好的消息：月初，江夏義師渠帥陳?ài)霉ハ蓐惪ぃ闭斜妼⒐财脐惲簦^而于江東義師會(huì)師于梁郡。
當(dāng)時(shí)項(xiàng)宣就意識(shí)到，留給他的時(shí)間不多了。
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