迷宮第四層，迷霧鎮外，迷霧森林的深處。
吃土的富豪一腳踢開擋路的魔狼殘骸，附魔鎧甲在幽藍菌叢映照下泛起金屬冷光。
他回頭看了眼身后烏泱泱的人群——五十個扛著草叉鋤頭的“冒險者”正蹲在菌毯上啃著烤紅薯，活像一群啄食腐肉的烏鴉。
“我說哥幾個，“他掀開面甲抹了把汗，“咱都黑鐵了還帶這群菜鳥，跟滿級大佬回新手村炸魚有啥區別？“
鐵血肥宅正用劍鞘戳弄地上一團發光粘液，聞言抬頭露出苦笑：“問題是炸魚好歹能聽個響，這幫人連當誘餌都跑不過史萊姆。“
仿佛印證他的話，不遠處突然傳來驚呼。三個農民正圍著冒熱氣的魔物尸體爭論不休，帶豁口的鐵鏟插在凝膠狀殘骸里拔不出來。他們爭論的重點不是戰斗技巧，而是這團黏液能不能帶回去當肥料。
“都讓開！“玉面手累王快步上前，手中火把往黏液上一戳。伴隨著刺鼻青煙，魔物殘軀瞬間蜷縮成焦黑硬塊。
圍觀群眾頓時發出贊嘆，絲毫沒有意識到自己剛剛從鬼門關上走了一圈回來。
“不愧是魔法師大人！“
“這是煉金術！我在集市見過！“
“分明是炎王大人的恩賜.“
聽著越來越離譜的議論，吃土的富豪滿頭黑線，而玉面手累王則湊到了他的耳邊：“我算是看明白了，帶他們下本等于開托兒所。“
“難道不是敬老院嗎？”鐵血肥宅揶揄了一句。
“沒區別，都是一幫彩筆。”蒼狼瘸腿撇撇嘴。
這是實話。
也是其他玩家們的一致想法。
這些他們隨手招來的冒險者雖然對報酬沒有任何意見，但相對的也沒有任何的用處，干啥啥不行。
不過這也不怪他們，他們本來就不是專業的士兵，只是接受過基礎訓練的農民。
而這種所謂的訓練可不包括戰場上的廝殺，不過是走個隊形，聽口令裝填火槍，混在人群里打個靶。與其說是為了鍛煉他們的戰斗素養和廝殺技巧，倒不如說是訓練他們的服從度，讓他們在戰場上的士氣稍微高一點，能扛住戰線，為主力部隊爭取時間，不至于像地獄的炮灰那樣一觸即潰。
抱著死馬當活馬醫、多多益善的想法，無敵至尊冒險團的眾人雖然氣餒，但還是帶著這些拖油瓶在迷宮里闖蕩了好些日子。
憑借著自身的努力與戰斗中的磨礪，他們終于突破普通的瓶頸，努力升到了黑鐵級。
然而當他們回頭看看身后，那一群當初招募來的冒險者，卻依舊還是毫無戰斗能力的普通人，一點長進都沒有……是個人都得感到心灰意冷了。
經歷過一番大戰之后，站在魔獸尸體上的四個玩家面面相覷，同時看到了彼此眼中的絕望。
幾天前他們還沉浸在備戰“魔植狂潮“活動的亢奮中，而如今卻要面對殘酷現實——
五十張嘴每天要吃掉兩車紅薯。
而肉眼可見的，這些NPC帶給他們的完全是負收益。
“MMP，咱們都黑鐵級了，結果手下還是這群連個魔怪都對付不了的家伙，”鐵血肥宅擦拭著手中的武器，沒忍住吐槽說道，“等他們能派上用場，咱只怕連口湯都喝不到了！”
以前他還不信邪。
現在他可以確定，這游戲的設定就是這樣，有些人生來就是NPC，爛泥巴扶不上墻。
當然了，這并不是他們自己的錯，也許還有靈魂等級等等因素在里面。而他們本身也并不是冒險者，只是被迫去冒險，過他們本來并不想過的另一種生活。
蒼狼瘸腿也跟著唉聲嘆氣：“是啊，帶著他們，咱們在迷宮里練級都小心翼翼的，生怕他們出點啥意外。”
玉面手累王皺著眉頭思索片刻，說道：“關鍵是，咱們也不忍心就這么把他們丟在這兒不管啊，畢竟都是跟著咱們來的。”
吃土的富豪雙手抱胸，在原地來回踱步，一副愁眉不展的樣子。
“可一直這么養著他們也不是個事兒，咱們還得參加魔植狂潮那個活動呢，總不能一直被他們拖累。”
他的心中算了一筆賬。
照這個趨勢發展下去，別說是收回前期投資的成本了，只怕過段時間他還得去論壇上收些冥幣，養著這群“電子寵物”們。
聽到“老大”們的抱怨，周圍的菜鳥們面面相覷，心中也是一陣過意不去，就連手中的烤紅薯都不香了。
他們并不是好吃懶做的人，事實上他們非常的勤勞，閑下來一會兒就覺得全身難受不自在，所以跟著老大們做任務的時候他們才總想著拾掇些什么，結果還因此鬧出了不少麻煩……就像剛才，他們壓根兒沒想到有的魔獸死了之后還附帶爆炸尸體的特效。
就在眾人發愁的時候，一個叫湯姆的“冒險者”湊了過來，看著頭兒小心翼翼地說道。
“大哥，我們也不想拖累你們，要不……我們自己想辦法？”
這些善良的人們已經幫他們夠多了，他也不好意思再繼續為難他們。
況且，許多人并不是自己吃飽就不用餓著了，他們還有老婆孩子等著他們去養。
吃飽是權宜之計，安家才是他們的最終目標。
只可惜這些人選錯了路，迷霧鎮對于他們來說絕不是個安家的好地方。
坐著歇息的吃土的富豪白了他一眼。
“你們能有啥辦法？在這迷宮里，隨便來個低級魔物都能把你們給收拾了。”
湯姆撓了撓頭，憨厚地笑了笑。
“我們雖然不會戰斗，可我們有力氣啊，實在不行還能給其他冒險者拎包，要不出去找點活兒干？總比在這兒干等著強……還拖累了你們。”
這話倒是提醒了吃土的富豪。
他先是一愣，隨后眼睛一亮，關掉了翻譯水晶，看向旁邊的其他三個哥們兒說道。
“對啊！我差點忘了，咱們可以帶他們去迷宮外面找活兒干，這樣既能安頓好他們，還能順便把主線任務給推進一下！等活動忙完了，咱們再回來帶他們也不遲。”
“這主意好！”蒼狼瘸腿早就想甩掉這些拖油瓶了，連忙舉手答應，甚至把兩只手都舉了起來。
其他倆哥們兒也紛紛點頭，于是這件事情就這么決定了下來。
“我去和這群npc們商量下！”打定主意的吃土的富豪拍了下大腿，從地上站了起來，朝著稀稀拉拉的人群喊了一聲，“集合！”
聽到集合的聲音，正在地上搜刮戰利品的眾人紛紛放下了手邊的活兒，三五成群地朝著頭兒的方向集結了過來。
看著那一雙雙忐忑、疑惑的眼神，吃土的富豪清了清嗓子，開口說道。
“迷宮里的收益太低了，我們忙活了快一個星期，完成的委托不少，結果還是入不敷出。照這個趨勢發展下去，我們的隊伍遲早得散掉！”
眾人聞言都露出慚愧的表情，多少人低下了頭，也有些人則是害臊地看向了一旁，或者將手中的烤紅薯往兜里藏了藏。
看著這群沒出息的家伙，吃土的富豪又好氣又好笑，最終搖了搖頭，繼續說道。
“總之不能再這么磨蹭下去了，我們也有自己的事情要做，于是我和團里的元老們商量了一下，決定去雷鳴城碰碰運氣。聽說那兒也有不少工作，雖然報酬少一點，但勝在沒有危險，是個人都能做……我想聽聽你們的想法。”
他的話音落下，人群頓時傳開一片竊竊私語的聲音，不過沒多久便化作了此起彼伏的附和聲。
“我沒問題！”
“我也是！”
“您決定吧頭兒！您去哪里我們都跟著您！”
“沒錯！”
他們本來也不是有主意的人，都是聽說迷宮里能賺錢，才隨波逐流地跟著商隊混到這兒。很快他們發現，這錢并沒有他們想象中的那么好賺之后，不少人早就萌生了離開的想法，只是沒好意思說出來罷了。
見投票一致通過，吃土的富豪打了個響指。
“那就這么決定了！今天休整一晚，明天我們就上路！”
翌日清晨，無敵至尊冒險團的眾人收拾了行李，從迷霧鎮出發，踏上了返回地表的旅途。
為了節省時間和避免不必要的沖突，玩家們特意挑選了風險最低的路線，不過這也意味著他們一路上什么也沒搜刮到，更沒有碰到任何有捕獵價值的魔獸。
一行人離開迷宮的時候已經是中午。
當他們站在雷鳴城郊區的大街上，附近路過的冒險者都向他們投去了戲謔的目光，有的人還指指點點的議論，就像在看一群從下水道里鉆出來的老鼠。
很顯然，這些冒險者們和雷鳴城的工人們一樣，討厭這些不知道從哪兒冒出來搶活兒的家伙……哪怕他們其實也是一樣的出身。
至于湯姆他們，倒是不在意那些異樣的眼光，只是一副沒見過世面的樣子東張西望，對著街道兩側琳瑯滿目的店鋪和街道上飛馳的馬車大呼小叫個不停，瞪圓的眼珠子幾乎要從眼眶里掉出來。
“這就是雷鳴城嗎？”
“圣西斯在上……這兒的房子比我家老爺莊園里的還要多！還要漂亮！”
“這兒居然能住下這么多人！”
“這地都給鋪上石頭了，種不了莊稼，他們平時吃什么啊？”
“你甭管他們吃什么，這路可真平啊，比咱們村子里的路好多咧！”
“是啊，你們看那馬車，跑得可真快！”
街道寬闊平整，青石板路在陽光的照耀下泛著古樸的光澤。街邊的建筑風格各異，有木質結構的酒館，招牌上刻著精美的雕花；還有石砌的商鋪，厚重的大門彰顯著底蘊。
行人們穿著各不相同，富人們身著華麗的綢緞服飾，腰間佩帶著精致的飾品；而普通百姓則多穿著粗布麻衣，雖樸素卻也整潔。至于冒險者們，則是穿著風格迥異的護具。街邊的攤位上擺滿了琳瑯滿目的商品，水果攤上色彩鮮艷的水果散發著誘人的香氣，雜貨鋪里各類工具和生活用品擺放得整整齊齊。
不只是NPC們，玩家們也被這兒異域風情的“建模”給驚艷了一下，只不過并沒有這些NPC們表現的那么夸張。
“……你們能不能安靜會兒，咱是去干活兒的，又不是去春游。”吃土的富豪無奈地嘆了口氣，搖頭說道。
聽到頭兒發話，幾個“冒險者”這才閉上嘴了一會兒，不再大呼小叫，心里卻琢磨著“春油”是什么油，好吃么。
來過雷鳴城的佃農畢竟是少數，很多人最遠也只到過村莊附近的鎮上，對于雷鳴城的印象基本都是從冒險者那兒得知的，而眾所周知冒險者吹牛的時候是從來不打草稿的，大多數人打心里也不信那些外鄉人嘴里的胡話。
如今親眼看見他們才猛然發現，這里居然比那些冒險者和吟游詩人們口口相傳所述還要夸張！
玉面手累王一臉無語地看著這些大呼小叫的家伙，食指按著腦門頭疼。
這幫家伙一路上都在嘰嘰喳喳個不停，這會兒沒了魔物的威脅更是徹底放飛自我了，簡直比萌新還像萌新。
其實迷霧鎮也不錯，還多兩排路燈，卻沒見他們這么大驚小怪……
蒼狼瘸腿和鐵血肥宅則是緊張地看著周圍，生怕引起了守衛的注意。
不過好在守衛壓根兒懶得搭理他們，對迷宮里鉆出來的鄉巴佬更是早已見怪不怪，別說懷疑他們的身份，連多看他們一眼都嫌麻煩，這才讓幾個提心吊膽的“老玩家”逐漸淡定了下來。
確認沒有危險之后，吃土的富豪將隊伍里僅有的素材交到了冒險者工會開在地表入口附近的辦事點，等待清點完成之后，從柜臺小姐的手中接過了一袋明晃晃的銀幣。
地表使用的貨幣和迷宮里不同，以銀幣和銅幣為主。他粗略地數了下，一共271枚，算下來居然能湊出2枚金幣了！
在來到雷鳴城之前，他有從論壇上了解過當地的物價，一塊面包大概在5銅幣左右。
如果一日三餐都吃面包的話，這271枚銀幣倒是夠五十人吃上很久了，然而要把吃飯之外的問題也考慮上，這筆錢就顯得捉襟見肘了。
“我們得盡快給這些家伙找到他們能干的活兒，要不就只能先在流民營地里將就了。”
就在吃土的富豪四處張望，尋找工作機會的時候，貼在冒險者告示欄旁邊的告示引起了他的注意。
玉面手累王走到了他的旁邊，好奇地湊了過來。
“上面寫了什么？”
“是艾琳·坎貝爾公主署名的行政令，”吃土的富豪靠著玩家系統自帶的翻譯功能解讀了上面的文字，低聲說道，“為了保障雷鳴城居民的生活，她要求雷鳴城非核心城區的工廠必須為雇員提供宿舍，否則將額外增收10的賦稅。”
鐵血肥宅疑惑道：“這和我們有什么關系？”
豪哥還沒發話，雷哥就翻了個白眼看著他。
“笨啊！這不就是工作機會？全城的工廠都要蓋宿舍！”
“這也行？！”鐵血肥宅瞪了一下眼睛。
這游戲有這么真實的？
“總之可以去碰碰運氣，至少不用像沒頭蒼蠅一樣在大街上亂竄。”吃土的富豪望了一眼新城區的方向。
不需要技術，只需要力氣。
思來想去，也只有工地最適合這些家伙了。
穿過市民生活的區域，他們來到了距離當地不遠的新工業區。這里與城內的景象截然不同，沒有威風凜凜的衛兵把手，放眼望去，映入眼簾的不是工地，就是在工地上干活兒的人。
他們一部分是來自暮色行省的流民，居住在附近的流民營地，另一部分則是本地居民，住在附近不遠的地方。不過即便守著家鄉，面對殘酷的生存環境，這些人的生活也并未好到哪里去，只能說不算太糟糕。
不過即便如此，他們依然心懷希望，畢竟他們好歹是找到了工作，不像流民營地里，還有大批找不到工作的人，只能等待著王室的救濟。
蒼狼瘸腿看著眼前這一幕，說不出心中的滋味兒：“沒想到這里的人過得這么艱難。”
鐵血肥宅也忍不住感慨：“是啊，和城里的那些富人相比，簡直是天壤之別。”
“但相對的，這也意味著機會，”玉面手累王環顧著周圍，則是信心滿滿地，眼中閃爍著希望的光芒，“看來咱們運氣不錯，這么多工地，肯定能找到活兒干。”
他已經巴不得甩掉這些拖油瓶了！
其他玩家沒有意見，畢竟他們也是這么想的，于是眾人打起精神，帶著身后的團員們在街上尋覓起來。
由于艾琳·坎貝爾的行政令，這座本就忙碌的工業區更是呈現出一片熱火朝天的繁忙景象。
巨大的煙囪如巨人般矗立，冒著滾滾濃煙，機器的轟鳴聲交織在一起，形成一曲嘈雜卻充滿活力的樂章。工人們扛著建筑材料，腳步匆匆地在各個工地之間穿梭，一刻也不停歇，就像上緊了發條的鐘表。
眾人在附近一番打聽，終于找到了一座需要人手的紡織廠。
工廠的大門敞開著，里面傳出紡織機有節奏的嗡嗡聲，就像蚊子的吵鬧。
一個瘦高個男人正站在門口，他便是紡織廠的老板霍勒斯。
他的身形單薄得如同一張紙片，身著一件洗得發白且領口處滿是褶皺的黑色禮服。他的臉頰顴骨高高突出，仿佛兩座突兀的小山，一雙綠豆般的小眼睛總是滴溜溜地轉，就像算盤上的串珠，透著精明與算計，讓人不想靠近。
這兒是最后一家“緊跟潮流”的工廠，倔強地沒有投身到“大建宿舍”的浪潮。
如果不是因為稅務官找上了門，沒法繼續裝聾作啞下去，他是絕不愿意從兜里擠出一個子兒去蓋那什么員工宿舍的。
他巴不得所有員工都住在流民營地里，這樣還能多省一口飯。
吃土的富豪深吸一口氣，上前一步，禮貌地說道：“您好，老板，我們是來找活兒干的，聽說您這兒有工程要做？”
霍勒斯上下打量了他們一番，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的微笑，那笑容就像冬日里的寒風，帶著絲絲寒意。
“沒錯，我這兒要蓋一座宿舍樓，就看你們有沒有本事接了。”他一邊說著，一邊用那瘦骨嶙峋的手指輕輕敲打著身旁的柱子，似乎在暗示著什么。
吃土的富豪接著問道：“老板，能跟我們詳細說說這活兒的要求和工期嗎？”
霍勒斯微微揚起下巴：“要求？你們看著辦就好，只要能把我身后那屋子牲口塞進去。至于工期可能有點趕，你們只有三個月時間，要是干不完，我會損失一筆錢，而且你們，工錢可就別想要了。”
四個玩家目瞪口呆。
他們還是頭一回見到這么潦草的甲方，居然一點要求都沒有。
玉面手累王忍不住追問：“那工錢方面，您打算給多少呢？”
霍勒斯打了個哈欠。
“每個人每天20銅幣，這已經是我能給出的最高價了。”
聽到這個數字，玉面手累王差點跳起來。
“什么？每個人每天才20銅幣？你這也太摳了吧！”玉面手累王憤怒地瞪著霍勒斯，眼睛里仿佛要噴出火來，雙手緊緊握拳，身體因為憤怒而微微顫抖。
吃土的富豪沉默不語。
這么算下來，六個月的工期算滿，五十個人也就18枚金幣。
雖然他沒想過賺這些窮光蛋的錢，但這家伙是真一點兒都不想讓他們賺啊……
就算是為了殺價也太狠了！
霍勒斯卻一臉冷漠，攤開那雙骨骼突出的手：“我摳門？你們是第一次來雷鳴城吧？行情就這樣！要知道材料可是我全包了的！你們看看這周圍，到處都是找活兒的人，你們不做，有的是人搶著做！”
說到這兒，他又想起來似的補充了一句。
“對了，我總共只有100金幣的預算，用完就沒了！你們別想著在材料上耍花招啊，我會親自安排人采購！”
聽到這句話，鐵血肥宅差點兒氣笑了。
“我們打聽了，雷鳴城的平均工資每月都2000銅幣呢，你這簡直就是打發叫花子！”
霍勒斯臉不紅心不跳的說道。
“那都是去年的事情了！”
吃土的富豪深吸了一口氣，沉聲說道：“老板，您看這活兒也不輕松，20銅幣實在太少了，您就不能再加點？”
頓了頓，他看了周圍一眼，繼續說道。
“而且，我仔細看了艾琳·坎貝爾貼出的行政令。你不覺得如果六個月后沒蓋成的話，你的損失會更大嗎？”
霍勒斯臉色一僵，眼神明顯慌亂了幾分，沒有之前那副吃定了他們的樣子。
不過他還在逞強，臉上強行擠出了一個不在乎的笑容，尖著嗓子說道：“加錢？不可能！你們要是覺得少，大可以去找別的活兒！呵呵，別覺得我怕了艾琳殿下的行政令……我小本買賣，利潤就那么點，大不了我就加10的稅！”
吃土的富豪意味深長笑了笑。
“是嗎？那土地呢？批給你用來蓋宿舍的土地遲遲不動工，王室會收回的吧？除非他們是瞎子，還是說……你連艾琳·坎貝爾都能收買？”
霍勒斯瞪著眼睛看著他，就像在看一個怪物。
這家伙對雷鳴城怎么會如此了解？！
確實。
如果說10的稅只是讓他肉痛，飛漲的土地使用權價值確實是踩中了他的尾巴。
他從懷中掏出了一張面巾，擦了擦汗水。
然而就在吃土的富豪臉上露出勝券在握的表情的時候，跟在他身后的“冒險者”們卻是坐不住了。
湯姆連忙拉住吃土的富豪，焦急地說道：“老大，20銅幣不少了，在我們老家，辛苦干一天也不一定能掙到這么多呢，我們干吧。”他的眼神中充滿了懇切，雙手緊緊拉著吃土的富豪的胳膊，生怕他拒絕這份工作。
“是啊老大……”
“這錢已經不少了！”
其他“冒險者”們也紛紛點頭表示同意，他們的眼神中滿是對這份工作的渴望。
在他們看來，能有一份穩定的收入已經十分難得，至少在未來的六個月里，他們將擁有一個屬于自己的家。
那些哀求的聲音讓霍勒斯重新提起了討價還價的底氣。
他的眼珠子微微一轉，立刻抓住機會說道。
“我忽然覺得應該再慎重考慮一下……沒錯，為什么我不去流民營地里招一批人呢？我其實可以自己干這個活兒，蓋房子能有多難？”
看著那一張張變成絕望的臉，他輕咳了聲繼續說道。
“當然，我仍然愿意給你們這個機會。另外我認真考慮了一下，我可以讓你們享受和工廠里的工人們一樣的待遇，和他們一起吃飯。這樣如何？你去外面瞅瞅，現在物價可不便宜，一個面包至少也得5銅幣呢！你們一天總得吃兩頓飯吧？”
當然了，他的面包是廚房自己做的，成本肯定比商店賣的便宜，而且他也沒說過要給他們吃多好的東西。
聽到這句話，圍在周圍的“冒險者”們頓時急了，一邊哀求地看著頭兒，一邊又渴望地看著那個能解決他們燃眉之急的家伙。
吃土的富豪看著這些一臉渴望的面孔，沉默許久，最終嘆了口氣。
“行吧行吧，既然你們自己沒意見，那就隨你們便吧。”
他其實還想爭取一下，但他感覺自己的三個好兄弟明顯已經煩了。
他們已經為這些NPC耽誤了太久。
如果不是因為那多余的同情心，如果不是因為這些NPC看起來太像人了，他們早就將精力投入到最近更新的活動里了。
想滲透到人類的世界有很多辦法，他們其實可以將這些家伙扔在迷霧鎮不管的。
包括湯姆在內的眾人聞言都是一喜，千恩萬謝。
霍勒斯看著面前點頭的男人，嘴角露出一絲貪婪的笑容，就像擂臺上的勝利者一樣，仿佛已經看到金幣在向他招手。
“合作愉快，我的朋友。”
瞟了一眼霍勒斯伸來的手，吃土的富豪呵呵了一聲，并沒有握住，轉身走向了那些一臉感激的“冒險者”們。
他在這兒待不了太久，還有一些事情要和他們交代。
霍勒斯尷尬地站在原地，聳了聳肩膀，卻并不在意，只是惡狠狠地瞪了那個無禮的家伙一眼，盤算著怎么在付款方式上將這口惡氣給出回去。
等著瞧好了！
他會讓人知道誰才是這兒的大爺！
此時此刻，沒有人注意到，一雙陰沉的眼睛正注視著這里，就像潛伏在陰影下的餓狼一樣，靜靜地注視著他們……
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