蝗蟲是天災(zāi)啊，誰又敢于和能夠跟上天作對呢？
烏壓壓漫天的蝗蟲，在肆虐了青州之后，又再浩浩蕩蕩南下徐州，還沒等裴該等人反應(yīng)過來，前鋒就飛過了淮水，進(jìn)入臨淮縣境。媯昇的反應(yīng)慢了一拍，初始只以為是普通的蟲害呢——終究江南地區(qū)蝗災(zāi)較少發(fā)生，他腦袋里就天然缺了那根弦——裴該可是當(dāng)即色變。
沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？終究他前世是個歷史發(fā)燒友，對于中國古代幾次規(guī)模龐大的蝗災(zāi)所造成的可怕危害，也曾經(jīng)在歷史讀物上有過接觸啊。
趕緊吩咐媯昇，動員全體屯墾地的民眾，再加上護(hù)兵，一起捕蝗滅蝗。他本人則打算快馬揚(yáng)鞭返回淮陰縣城，去和卞壸商議應(yīng)對之策。估計(jì)要想徹底殺滅哪怕只是防堵住蝗蟲都是很難的，但若毫無應(yīng)對之策，那就徹底完蛋啦，及時防治，或許多少還能剩下一點(diǎn)兒糧食來。
可是才剛跑出去兩里多地，卻被媯昇騎馬追了上來。裴該以目相詢，媯伯潛吊著眉毛，苦著臉說：“使君，百姓都說，蝗是天蟲，如何可捕？彼等已設(shè)下香案，還望使君前往主祭，請上天收回這災(zāi)異去吧。”
裴該若不是騎在馬背上，當(dāng)場就會飛起一腳，把媯昇踹個生活不能自理——我還當(dāng)你是來求問捕殺方法的，敢情是來請我回去主持祭祀……祭祀有屁用啊？我又不是法師，難道還能把蝗蟲都給咒死不成嗎？！
可是再一想，這年月別說老百姓了，就連很多官吏在自然科學(xué)方面都徹底的愚昧，把蝗蟲當(dāng)作什么“天蟲”，倒是也不奇怪。
裴該還記得，《新唐書·姚崇傳》中曾經(jīng)記載，姚崇擔(dān)任宰相的某一年，山東（指函谷關(guān)以東的河南、河北、山東等地）鬧起了蝗災(zāi)，“民祭且拜，坐視食苗不敢捕”，姚崇上奏請求督促各地官吏，組織百姓滅蝗，結(jié)果“議者喧嘩”，好多官員都不同意。黃門監(jiān)盧懷慎還勸姚崇說：“凡天災(zāi)，安可以人力制也？且殺蟲多，必戾和氣，愿公思之。”
——特么的還殺蟲子多了有傷和氣，這廝顱骨里裝的究竟是人腦啊，還是狗屎哪！
幾百年之后，朝野上下還存在著這種詭異思潮，何況這年月的老百姓呢？看起來自己還非得回去“主祭”不可了。
于是被迫打馬而回，果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就見田埂旁的小山包上聚集了無數(shù)的百姓。媯昇一邊呼叫：“使君來也，使君來也。”一邊指揮士卒，分開人群，請裴該登山。山坡也不甚陡，裴該雙腿一磕馬腹，直接就沖上去了，到了頂上一瞧，只見供案、香燭都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，幾名白發(fā)老人就圍繞在香案周邊。見到裴該上來，并且翻身下馬，老人們趕緊招呼百姓跪拜，同時雙手奉上筆墨和木版：“請使君主祭，行文禱告上天，收去蝗蟲，勿使我等受災(zāi)吧。”
“呼啦啦”，連百姓帶士兵盡數(shù)跪倒，山上山下，只有裴該和媯昇兩個仍然站著，真正鶴立雞群。媯伯潛還在考慮，我是不是也該跪呢？還是等使君寫好了祭文，禱告的時候，我再跟他一起跪？就見裴該隨手接過筆、版等物，緩緩掃視眾人，然后開口問道：“屯所百姓，已齊聚了么？”
有個媯昇手下的小吏稟報(bào)說：“七成已至，余者正絡(luò)繹趕來。”
裴該點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“可矣。”隨即把手中的物品往供案上一撂，將須臾不離的三尺竹杖高高揚(yáng)起。百姓們原本還在哭號、哀懇：“我等辛苦耕種，好不容易得上天垂憐，也無疾風(fēng)暴雨，莊稼長勢喜人，卻不想遭此無妄之災(zāi)。蝗蟲過境，必然顆粒無收，我等都將餓死，還請使君救我，使君上恪天心，必能求得老天收回責(zé)罰……”眼見刺史先不說話，卻舉起了竹杖，趕緊伏低身體，絕大多數(shù)人也都暫且停息了哀嚎。
裴該一直不言不動，直到喧嘩聲終于徹底平息下來，他才長長地吸一口氣，扯著嗓子高聲說道：“汝等百姓收聲。我聽人言，說蝗是蝗神，受上天所遣，盡食田禾，以害黎庶，故此當(dāng)設(shè)此祭，以禱告上天，使收災(zāi)異，是這樣么？”
“是啊，正是……”四下喧嘩聲再起。
裴該將竹杖望風(fēng)一抽，“嗚”的一聲，大喝道：“都收聲，由耆老回復(fù)我。”
喧嘩聲再度逐漸沉寂下去，那幾名老人就跪在裴該身前，其中一個戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢抬起頭來，回答道：“誠如使君所言，還請使君主祭，救護(hù)我等。”
裴該點(diǎn)一點(diǎn)頭，繼續(xù)高聲問道：“汝等自不能祭么？何以求我？”
“我等草民，有何威能？安識天意？使君受天子所遣，守牧徐州，那是如同天上星宿一般的貴人，必能上恪天心，下安黎庶——使君的話，或許老天是會聽的。”
裴該一撇嘴，緩緩地把竹杖按在老人肩膀上：“汝等也知我受天子所遣？則何謂天子？天子乃上天之子也！汝等百姓，亦皆天子之子，是天之孫！上天若有靈，安有別遣什么蝗神來害自家孫輩的道理？！”
隨即空著的左手往袖子里一縮，取出一物來，高高舉起：“汝等且看，這是何物？！”
近處的人抬眼一望，紛紛答應(yīng)：“是蝗。”
那是一只個頭挺大的蝗蟲，色作青灰，足翅俱全，裴該在登山前隨手捉了掐死，揣在袖子里，這會兒取出來，先亮給大家伙兒看清楚了，便即喝罵道：“人以五谷為命，而此物卻食五谷，殘害百姓！我受天子詔守牧徐方，徐方百姓皆我子民，竟欲害我子民，我與此物不共戴天！”說著話一抖手，直接就把蝗蟲給塞嘴里了，還“咯吱咯吱”，嚼得非常大聲。
嗯，一股土腥氣，好難吃……早知道就逮只小點(diǎn)兒的了……但太小又怕老百姓看不清……
裴該此舉，山上山下，眾人皆驚——有那離得遠(yuǎn)瞧不清的，自然口耳相傳，一會兒也全都知道了。裴該不等百姓議論，一邊嚼著蝗蟲，一邊抬起腿來，“嘭”地就把供案給踢翻了，然后一咬牙，硬梗著脖子把蟲渣吞咽下去，大聲說道：“我乃天上星宿，小小蝗神，安能害我？彼真有靈，便當(dāng)趨避，若不肯走，我便帶汝等殺滅之！胡賊我尚不懼，設(shè)一空城即可嚇退，而況小蟲乎？！”
隨即抬起竹杖來朝著屯墾地方向一指：“有不想餓死的，都跟從我，去殺滅蝗蟲！”
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裴該這場做秀，當(dāng)然是學(xué)的唐太宗。根據(jù)史書記載，唐太宗李世民就曾經(jīng)生吃過蝗蟲，還說：“人以谷為命，而汝食之，是害于百姓。百姓有過，在予一人，爾其有靈，但當(dāng)蝕我心，無害百姓。”左右都說這玩意兒臟啊，吃了怕會生病哪，李世民回復(fù)道：“所冀移災(zāi)朕躬，何疾之避？”
不過李世民做秀是在宮苑之中，老百姓壓根兒就瞧不見，他主要是做給那些反對捕蝗殺蝗的官員瞧的。裴該直接移植過來，施之于百姓們面前，效果卻只有更好。
因?yàn)檫@年月的老百姓普遍崇拜權(quán)威，不但怕官，而且敬官，總覺得高門世家子弟，以及那些高官顯宦，都跟自己不是同一種生物，即便并非天星降凡，也必有無盡的威能。“王侯將相寧有種乎”之類的話并不見得真能夠深入人心，而且就算知道，也得等到完全活不下去了才可能拿出來說事兒。
所以很多事情，只要官吏帶頭，百姓們自會盲從，除非他們同時被“族權(quán)”給牢牢禁錮住了，而那些土地主雖然眼界不廣，卻多少比庶民聰明一些，乃能隔絕官民，掌控鄉(xiāng)里。這是封建時代愚民政策的重要來由，固然老百姓有了知識，能夠生產(chǎn)出更多物資，但有了知識也不好管了呀，到時候官家不擺出足夠的道理來，誰肯聽從？所以就理論上來說，隨著知識的普及，甚至于大多數(shù)鄉(xiāng)紳都成為有功名之人，政府對地方的掌控就越是困難，但那又不是真正開啟民智，而只是導(dǎo)致權(quán)力下移至鄉(xiāng)紳階層而已。
好在屯墾地就沒有什么鄉(xiāng)紳，固然無論從江北拉來的，還是從嶧山上逃來的流民，其中也有一些是認(rèn)識字甚至能讀書的，但終究喪失了土地和家財(cái)，就很難竊奪地方官府的職權(quán)。屯墾地又以軍法部勒，所以沒有鄉(xiāng)紳階層的阻隔，官府政令可以直接行之于每一個老百姓。那么在老百姓心目中，裴使君作為官府的代表，和“天”也就沒有什么太大差別啦。
尤其裴該軀體里的靈魂來自于兩千年后的信息社會，非常清楚社會輿論的重要性，他曾命裴寂、甄隨等人到處散播流言，在百姓心目中塑造自己的高大形象——?dú)]堡，殺豪強(qiáng)是一事，目的當(dāng)然不是為了統(tǒng)一政令、搜掠物資，而純粹是為了除惡霸，安黎庶；“空城計(jì)”嚇退支屈六也是一事，可見使君謀深智廣，完全有能力保障地方平安。
各種謠言越傳越邪，甚至于有說裴使君能夠呼風(fēng)喚雨，撒豆成兵，所以站在城頭施法，就把胡將當(dāng)場殛殺馬下，胡兵四散而潰，竟被斬殺超過七成的……你不見城門上掛出過胡兵的腦袋來嗎？啥，才幾顆？那是你眼神不好，沒瞧清楚，再說了，你只看了一座城門門，另外還有三門你都有去瞧過嗎？
尤其是屯墾地的百姓，信息來源更加單一，整天就光聽說裴使君和媯從事的英雄事跡了。再加上他們離鄉(xiāng)背井、艱苦流離，幾乎就要餓死，結(jié)果被裴使君所拯救，在內(nèi)心深處，也希望這位使君威能無限，可以永保自家平安——算是一種美好愿望所造成的自我催眠，群策群力塑造出一具虛幻的光輝形象來。
而裴該面對這群“愚民”，也并沒有脫離時代和實(shí)際地講科學(xué)，反迷信，他反倒利用百姓的迷信心里，大肆宣揚(yáng)天子就是上天之子，而我是他的代表，所以蝗災(zāi)在我面前就是個屁！這種話老百姓自然是聽得進(jìn)去的。
當(dāng)然啦，光嘴里說說，沒有什么實(shí)際舉措，蝗蟲無智，是不會因?yàn)閼峙屡崾咕{頭便拜，然后主動撤離的。那么該當(dāng)如何治理蝗災(zāi)呢？好在裴該還記得姚崇滅蝗的故事，當(dāng)時姚崇建議“請夜設(shè)火，坎其旁，且焚且瘞，蝗乃可盡”，也就是說利用蝗蟲的趨光性來誘殺之。再高明的手段裴該也不清楚了，只好先做成這一步再說。
于是指揮百姓，人執(zhí)稻草一束，燃起火焰來驅(qū)趕蝗蟲，把蝗蟲都趕到在地頭燃起的大火堆里去。蝗蟲撲火，“噼啪作響”，焦臭之味，飄揚(yáng)于數(shù)十里內(nèi)。就這么的忙活了好幾個時辰，眼瞧著天色漸暗，裴該估計(jì)自己今天是回不去啦，只好仍然留在屯墾地，只派仆人裴丙騎馬急報(bào)卞壸，要他趕緊組織各鄉(xiāng)的滅蝗運(yùn)動。
希望卞望之不是盧懷慎之流迷信到無可理諭的傻叉吧。
夜幕低垂，老弱皆已就寢，青壯仍在田間執(zhí)火滅蝗，四野星星點(diǎn)點(diǎn)，全是光亮。裴該不習(xí)慣那么早就睡，也帶著從人在田間逡巡，遙望這些光芒，仿佛又回到了穿越前那個充滿了光污染的時代……自己應(yīng)該是回不去了吧，只好在這個愚昧的年月艱難掙扎了，但自己的穿越，能不能如同這些火光一般，起碼驅(qū)散一小片黑暗，殺滅一小群蝗蟲呢？
正自慨嘆，忽聽身旁部曲呼喝道：“什么人？！”裴該循聲望去，只見光亮之間仍然漆黑的一片麥地里，影影綽綽有一個矮小的人影正在晃動。隨即部曲舉火一照，原來是個人正蹲在壟旁，背對裴該，但卻滿面驚愕地扭過了頭來。裴該細(xì)一打量，是個衣衫襤褸的半大孩子，也就十三四歲模樣，看他腮幫子鼓鼓的，顎骨抖動，也不知道在吃什么東西。
部曲喝問道：“汝何人耶，安敢沖撞使君？！”
那孩子差點(diǎn)兒就嚇哭了，趕緊轉(zhuǎn)過身來，伏拜在泥涂之中，連連磕頭。裴該擺擺手，說還是個孩子嘛，你不要嚇?biāo)叭暝诔孕┦裁矗俊?
那孩子瞪著驚恐的雙眼，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的回答說：“蝗神……蝗蟲……”
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