為了這次剿匪。杜成責(zé)也是下定了決心。將自己私藏的五千人也都拉了過來。一萬二千余人的部隊(duì)浩浩蕩蕩。自然瞞不過龍揚(yáng)山和倭寇的眼線。
大軍駐扎鎮(zhèn)江的消息很快就傳開來。
再者。鎮(zhèn)江雖然不算小。但涌入一萬多的軍士。接管了地方城防。還是引發(fā)了不小的震動(dòng)。
如果沒有上面的旨意。私自干擾地方。這可是謀反的大罪。好在高慕俠手里頭有圣旨。鎮(zhèn)江方面也不敢造次。只能讓杜成責(zé)接管了防務(wù)。
不得不承認(rèn)。這位從西軍出來的指揮使。對(duì)于行軍打仗有著宗儲(chǔ)徐寧無法媲美的本事。
在行軍途中和駐扎鎮(zhèn)江期間。如果沒有杜成責(zé)前前后后的看顧。這群沒打過仗的兵蛋子。還真不知道要出多少亂子來。
鎮(zhèn)江是要塞。倭寇和龍揚(yáng)山的人卻能夠通過鎮(zhèn)江。到內(nèi)陸去侵?jǐn)_。若說鎮(zhèn)江地方官員屁股是干凈的。那是打死了都沒有人相信的。
到了鎮(zhèn)江之后。高慕俠便發(fā)動(dòng)無孔不入的暗察子。對(duì)鎮(zhèn)江地方官員進(jìn)行了梳理清洗。
暗察子們潛伏在江寧已經(jīng)很長(zhǎng)一段時(shí)間。對(duì)于地方上的所作所為也是了如指掌。高慕俠再度展現(xiàn)殺伐果決的鐵腕政策。殺一批拉攏一批。恩威并施。便將鎮(zhèn)江地方系統(tǒng)收拾得服服帖帖。
杜成責(zé)也是看得心驚肉跳。因?yàn)楦吣絺b雷厲風(fēng)行。看著像是嘴上沒毛的愣頭青。前頭先得罪了江寧的世家豪族。沒有任何妥協(xié)的意思。眼下又到地方上來“作威作福”。
一旦有人上報(bào)到朝廷。世家在朝堂上的勢(shì)力一齊發(fā)力。高慕俠和皇城司難逃濫用職權(quán)的帽子。說不定高慕俠在江南也就呆不久了。
杜成責(zé)也是官場(chǎng)老人。對(duì)這一套也是心知肚明。他的推測(cè)雖不中亦不遠(yuǎn)。朝堂上本就對(duì)官家的決策存在質(zhì)疑。知曉了高慕俠在江南的所作所為之后。彈劾奏章便如雪花一般。官家連上朝都不敢上。只是窩在深宮里寫字畫畫。將爛攤子丟給了蔡京和高俅。自己當(dāng)起了甩手掌柜。
高俅是何人。那可是高慕俠的干爹啊。
在朝野臣民的眼中。蔡京乃是當(dāng)今官家最為死忠的走狗鷹犬。但熟知內(nèi)幕的人卻也同樣清楚。蔡京才是世家豪族們?cè)诔蒙系拇匀恕?
雖然蔡京老相公與太尉高俅同樣是官家最為寵信的重臣。可蔡京是權(quán)臣。高俅才是真正的寵臣。
蔡京的實(shí)力來自于朝堂上門生故吏遍及各部各省。地方上有世家豪族的鼎力支持。無論是朝堂還是民間。都有著巨大的能量。
而高俅的底氣完全來自于當(dāng)今官家。即便高俅已經(jīng)有意培養(yǎng)自己的黨羽。當(dāng)羽翼未豐。根本就無法與蔡京相抗衡。
不過朝堂爭(zhēng)斗自然有這些大牛頂著。高慕俠也相信自己的義父會(huì)為自己遮風(fēng)擋雨。在鎮(zhèn)江便只是甩開手腳大干一場(chǎng)。殺得人頭滾滾。
蘇牧也沒有閑著。他與燕青喬裝改扮。深入到民間。干起了暗察子的技術(shù)活。
作為皇城司的繡衣暗察。蘇某人也不能墜了這個(gè)名頭。他本就是江湖綠林出身。對(duì)于刺探情報(bào)這種事情。做起來并不比暗察子差多少。又有浪子燕青這個(gè)便宜師哥相助。自然事半功倍。
這日蘇牧與燕青又結(jié)伴而行。在鎮(zhèn)江的一處酒樓暫作歇息。豎起耳朵來。聽著南來北往的客人說道最近的局勢(shì)。
這酒樓在鎮(zhèn)江也算小有名氣。接待的都是江湖人居多。據(jù)說酒樓的幕后老板就是龍揚(yáng)山的人。
蘇牧與燕青前來。就是為了取證這件事情。
龍揚(yáng)山的勢(shì)力早已滲透整個(gè)江寧。即便鎮(zhèn)江這要的要塞之地。也是隨處可見。
高慕俠雷霆出手。殺人示威。只不過是宣示了自己的主動(dòng)權(quán)。震懾了官場(chǎng)上的人。至于民間潛伏著的勢(shì)力。自然需要暗察子們一一挖掘。
只有將鎮(zhèn)江的老鼠都徹底滅掉。焱武軍才能沒有后顧之憂地將鎮(zhèn)江當(dāng)成大本營。
如果連大本營都不干凈。還談什么剿匪。
那酒樓老板也有四五十的光景。留著三縷長(zhǎng)須。穿著灰色的直裰。看起來精明強(qiáng)干。一雙眼睛熠熠生輝。顯然也是個(gè)察言觀色的好手。
只是蘇牧紅巾遮面。燕青又改頭換面。兩人刻意收斂了氣息。看起來就如同尋常行腳的江湖人。并沒有太多顯山露水。
上了酒樓之后。老板見得兩人面生。便留了個(gè)心眼。這也是他的習(xí)慣使然。畢竟現(xiàn)在的鎮(zhèn)江已經(jīng)不太平了。
酒樓里的客人還在似乎忌憚的說笑。內(nèi)容無外乎焱武軍大動(dòng)干戈。實(shí)則雷聲大雨點(diǎn)小。到時(shí)候說不得還要灰溜溜滾回江寧。虎頭蛇尾也不是一次兩次了。這些軍隊(duì)除了欺負(fù)老百姓。什么都不會(huì)。最后還不是讓龍揚(yáng)山和倭寇打得落花流水云云。
這些客人滿臉的匪氣。毫不掩飾對(duì)軍隊(duì)的鄙夷和對(duì)朝廷的敵意。這也是見慣不怪的事情。
在大焱的江湖武林之中。不罵朝廷幾句。都不好意思跟人打招呼。落草為寇占山為王揭竿而起。攪風(fēng)攪雨。等待朝廷來詔安。而后封得一官半職。到地方上搜刮民脂民膏。這已經(jīng)成為了匪寇生意的一條龍服務(wù)。
落草不過是為了賺足了名聲。讓朝廷詔安。戴上官帽子繼續(xù)做著匪徒該干的事情。這就是大焱武林人最大的念想了。
蘇牧對(duì)此早就心知肚明。想起后世有個(gè)說法。俠之大者。為國為民。讀著都讓人心神激蕩。恨不得行走江湖。成為一代大俠。
可惜的是。這樣的大俠。在大焱是不可能存在的。即便有。也只是鳳毛麟角。
這才做了一會(huì)兒。蘇牧和燕青就已經(jīng)確定了七八分。這座酒樓幕后的老板即便不是龍揚(yáng)山。也與龍揚(yáng)山有著牽扯不清的干系。
總之。離開之后。讓高慕俠帶人來端了這酒樓。絕對(duì)是錯(cuò)不了的。
行走江湖。自然要多一個(gè)心眼。強(qiáng)龍不壓地頭蛇。兩人也是小心翼翼。連筷子都不用酒樓的。
當(dāng)然了。蘇牧跟著喬道清修習(xí)了這么久。對(duì)用毒也有著自己的深刻理解。防范別人下毒自然也是有一手的。
不過他們也不敢托大。再者。謹(jǐn)慎一些也是江湖人應(yīng)有的表現(xiàn)。他們也不想太過招搖。
可落入酒樓老板眼里。難免就有些鼻子不是鼻子。眼不是眼了。
酒樓老板早就懷疑蘇牧和燕青的身份。他不得不警惕行事。見得蘇牧和燕青坐了一會(huì)兒。在等著上菜。老板就端了一壺好茶過來。
“見著二位面生得緊。可是我鎮(zhèn)江人士。”
老板此言一出。周遭的氣氛就為之一滯。雖然那些人并沒有明顯的關(guān)注。但說笑的聲音很顯然變得小了一些。很多人其實(shí)都被老板點(diǎn)醒。偷偷關(guān)注著蘇牧這邊的動(dòng)靜。
燕青走南闖北。對(duì)各地方言熟悉到骨子里。學(xué)雜百家的他自然不會(huì)表現(xiàn)出什么異常來。用一口地道的江寧話回道：“掌柜的好不曉事。到酒樓來便只管吃酒。你管咱們打哪兒來。”
燕青此話說得匪氣十足。又是地道的江寧話。老板雖然覺著話里有刺。但終究還是確定了燕青是江寧本地人。
不過他還是不放心蘇牧。因?yàn)閺囊贿M(jìn)門。他便看出來。燕青這個(gè)本地人。雖然豪氣。但卻像是蘇牧的跟班兒。說不得這蒙面的才是正主兒。燕青不過是被本地的掮客罷了。
如此一想。他便又不甘心地笑道：“兄弟說的是。不過出來行走。多一個(gè)朋友多一條路嘛。不知你這位朋友又是何方人士。”
燕青已經(jīng)不耐煩了。正要發(fā)怒。卻見得蘇牧微微擺手。朝那老板冷笑道：“某記得咱走進(jìn)來的是酒樓吧。怎地老板卻做起了官府的勾當(dāng)。還要試探客人的身份來歷。莫不成你這里還賣板刀面。”
蘇牧此言一出。老板臉色大變。整個(gè)酒樓大堂都安靜了下來。那些個(gè)客人紛紛對(duì)蘇牧怒目而視。許多人甚至按住了桌底的刀柄。因?yàn)樘K牧一開口。用的是地道的京城官話。
江寧和杭州的文人士子有著極深的江南優(yōu)越感。其實(shí)對(duì)東京官話很是不屑。但蘇牧遲早是要進(jìn)京的。早早就做過準(zhǔn)備。特意模仿了高慕俠的口音。這一開口。倒也有七八分官話的地道。
這酒樓本就是龍揚(yáng)山的據(jù)點(diǎn)之一。蘇牧與燕青深入虎穴。本該藏頭露尾。但蘇牧卻反其道而行之。這一試探之下。對(duì)方果真原形畢露。
那老板也是見多識(shí)廣。當(dāng)即和顏訕笑道：“原來是東京來的貴人。小可倒是唐突了。只是咱鎮(zhèn)江地方小。民風(fēng)彪悍。想給貴人提個(gè)醒。出來行腳最好還是收斂一下。小人一番好意。貴人這么說可就生分了。”
大堂里的漢子們聽得老板話鋒一轉(zhuǎn)。也明白了老板的意圖。紛紛按下了殺機(jī)。只等著蘇牧和燕青走出酒樓。行到僻靜處。說不得就要送一碗板刀面給他們嘗嘗鮮。
燕青察覺到了敵意。也只是冷笑。安坐若素。慢悠悠喝著茶。蘇牧卻是將臉上的紅巾拉下來。轉(zhuǎn)而用江寧口音說道：“店家有心了。都是江湖人。混口飯吃而已。人不犯我我不犯人。咱吃完就走。”
那老板見得蘇牧臉上有金印。心里也是松了一口氣。即便如此。他也打定了主意。待得蘇牧和燕青離開。勢(shì)必要好生試探一番的。只是他心里總覺著有些膈應(yīng)。一時(shí)半會(huì)兒也想不起來。
有了這么一鬧。蘇牧和燕青草草吃過。也就起身要走。來到大堂前。蘇牧見得這酒樓竟然還備了筆墨。墻壁上還留有許多詩詞。心里也是哭笑不得。
鎮(zhèn)江距離江寧不遠(yuǎn)。自然是受到文風(fēng)影響的。這些個(gè)酒樓最喜歡的就是設(shè)置一面白墻。以供客人題詞作詩。還真別說。有時(shí)候真能撿漏。得到一些文豪的墨寶。
只不過這酒樓來往的都是江湖人。上面也都是些不堪入目的歪詩和打油詩。
燕青駐足一看。指著其中一首笑道：“這老板娘現(xiàn)在還在么。”
但見上面寫著：“我本有情郎。赤腳走四方。遇著老板娘。三天不下床。”
老板臉色自然不好看。蘇牧卻是一笑置之。想了想。便拿起大筆。唰唰唰留下了一首詩。而后帶著燕青揚(yáng)長(zhǎng)而去。
蘇牧走后。老板一使眼色。早有人悄悄多了跟了上去。其余人則湊到了一處。都來看看蘇牧寫了些什么。
但見一筆蒼勁的行楷躍然于白壁之上。入木三分。云煙頓生。更讓人吃驚的是。那詩的內(nèi)容。
諸人雖然都是江湖廝殺漢。吃的是砍頭的飯。但到底是有些文化的。當(dāng)即有人輕聲讀了出來。
“殺盡江南百萬兵。腰間寶劍血猶腥。老狗不識(shí)英雄漢。只管嘵嘵問姓名。”
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