然則君心難測。官家越是信任有加。越王便越是謹小慎微。否則也不會死守到杭州失陷的最后一刻。帶兵出城死戰(zhàn)。將所有精騎都打光。

方臘敬他是條好漢。并沒有為難越王。也算保留了他的體面。待得童貫兵臨城下。方臘曾經(jīng)想過挾越王而逃。奈何當時情勢危急。越王府的老弱殘兵誓死抵抗。越王終究還是保全了下來。

雖然坐鎮(zhèn)一方。但藩王不得插手地方事務(wù)。越王平素里更不敢與地方上有來往。

也正是他的謹慎。使得他能夠成為諸多藩王之中。最得官家信任的一位。

童貫作為天子近臣。對官家的脾性最是了解。越王在方臘叛亂之中的諸多表現(xiàn)。保全了皇家臉面。官家必定會對越王恩賞有加。

地方官員們出城二十里相迎那是理所當然之事。到得武林門外。童貫便見得越王的車駕儀仗。竟是越王親自前來迎接。

見得這排場。童貫心頭也是一陣陣火熱。這就是他的夢想啊。他之所以常年在邊境吃風吃沙?？刹痪褪菫榱水愋辗馔趺?。

雖然他已經(jīng)位極人臣。但在越王的面前仍舊不敢托大。再者。越王在杭州一役之中的表現(xiàn)。也著實混吃等死的藩王有所不同。早已贏得了童貫真心的敬佩。

“童貫拜見大王?！蓖灊L鞍落馬。作勢就要拜下去。越王趙漢青連忙將之虛扶起來。笑呵呵地謙遜道：“道夫勞苦功高。拯救萬民于水火。又何須牽掛些許虛禮。”

童貫一聽越王竟然稱呼他的表字。心頭不由激蕩起來。對方可是官家的同胞兄弟。堂堂一鎮(zhèn)藩王。而他童貫只不過是個殘缺之人啊。

兩人都是懂權(quán)衡知進退的。又對官家的心思琢磨得透徹。什么該說該做。什么該避免。心里都有默契。一時間也是相談甚歡。

把手歡敘了一陣之后。越王便邀請童貫到王府去赴宴。當然了。這也只是平面功夫罷了。兩人要是牽扯太深。難免引人猜忌。

而地方上也已經(jīng)準備周全。若童貫臨時改變主意。難免厚此薄彼。童貫自然要婉拒。越王也大度地表示諒解。此時卻看到童貫身后一道熟悉的身影。可不正是曾經(jīng)同生共死過的蘇牧么。

越王也一直在關(guān)注著蘇牧的情況。對于蘇牧的忠誠。他是沒有半點懷疑的。因為能夠舍生忘死之人。又豈會貪生投了方臘。

但見得蘇牧臉上兩道金印。越王心中也是惋惜悲憤。再者。自己的小兒子前番已經(jīng)托付給了蘇牧的兄長蘇瑜。這些事情自己萬萬不能出面。一事不煩二主。最后還得拜托蘇牧的。

念及此處。越王便朝童貫說道：“地方上盛情款款。爭相犒勞王師。道夫理當赴宴。不過孤對諸多將士也是心生敬意。道夫怎么也要讓孤一嘗所愿。不如就派幾個代表。讓孤聊表敬謝如何?！?

聽得越王如此一說。劉延慶辛興宗等人臉色頓時難看起來。雖然王府赴宴是莫大的榮耀?？傻搅怂麄冞@樣的位置。與藩王走得太近卻是一樁不小的麻煩啊。

然而童貫卻不以為然。他都已經(jīng)跟越王表字相稱了。也不能太不給面子。當然了。自己的心腹大將也是要避嫌的。他也沒把劉延慶等人算上。只能說劉延慶這些人自作多情罷了。

“咱家麾下都是些不成器的廝殺漢。不懂禮儀。到了王府豈非要貽笑人前。不過大王一片心意。童某也是受寵若驚。感銘肺腑…”

說到這里。童貫轉(zhuǎn)過身去。指著幾個人就笑罵道：“楊挺、李演武、宗儲。給我滾出來。大王厚愛。你們幾個可別給咱家丟人?！?

楊挺李演武等人都是杭州出身。宗儲雖然出身將門。但言行有禮。談吐得體。是個見過世面的。幾個人又只不過是指揮使。身份不上不下。拿捏得正到好處。

李演武出身焱勇軍。楊挺的師父大宗師周侗在京城御拳館教授。未就藩之前。越王的幾個家將就出于御拳館。說起來也有些淵源。童貫能權(quán)傾朝野數(shù)十年。眼力城府果然不是常人能及的。

“見過大王。謝大王賜宴。”楊挺幾個一臉拘謹。竟然有些扭捏起來。倒是宗儲淡然自若。領(lǐng)著一干弟兄給越王謝恩。

越王與李演武楊挺甚至徐寧岳飛幾個都是認識的。大戰(zhàn)之后還能再見故人。心里自然開心不已。連忙抬手讓他們免禮。而后又對童貫說道。

“道夫。人說強將手下無弱兵。誠不欺我也。你手底下這些人英氣勃發(fā)。萬夫難擋。也算是我我大焱百姓之福了…”雖是場面話。但童貫聽著心里舒暢難當。臉上笑意更盛。

誰知越王卻話鋒一轉(zhuǎn)道：“不過孤可是發(fā)現(xiàn)了一匹害群之馬。說不得要為道夫好生教訓一番了?！?

童貫頓時心頭一緊。笑容都凝住了。卻見得越王緩緩走過去。指著蘇牧道。

“蘇大才子。你這般高傲。敢不到我王府坐坐。你家宣帥可知道?！?

見得越王呵呵大笑。童貫也是松了一口氣。卻見得蘇牧上前來。朝越王一拜道：“蘇牧拜見大王?！?

哪知道越王順勢扶住。卻給了蘇牧肩窩結(jié)結(jié)實實一拳。眼眶濕潤著道：“渾小子。回來就好。回來就好啊?！?

越王素來謹守禮節(jié)。堪稱古板。誰見過他這般充滿人情味。

童貫心頭不由暗驚。本以為自己對蘇牧的底細算是調(diào)查得一清二楚。沒想到蘇牧竟然還與越王有著不小的交情。此番抬舉蘇牧。也算是歪打正著了。

蘇牧也是心生感動。連忙解釋道：“宣帥與大王相談甚歡。蘇某又豈敢造次…”

童貫趁機笑罵道：“怪我咯。趕緊滾蛋。莫辜負了大王一番心意。代我軍中將士。好生感謝大王的恩撫與犒勞?！?

越王也是心情大好。與童貫說笑了幾句。知曉不能將地方官員晾得太久。便拉起蘇牧的手腕。要回王府吃宴去。

然而蘇牧卻眉頭一皺。滿是歉意地婉拒道：“尊者賜不敢辭。奈何咱家老母親出郭相迎。此時還等著蘇某回家吃飯。蘇某沒讀過幾天書。卻也不敢如此不孝。改日必定到王府求見謝罪。還望大王贖罪…”

“你母親不是…”越王對蘇牧是知道的。蘇常宗早年喪偶。蘇牧哪來的老母親。不過微微一愕之后。他很快便想起蘇牧認了陳公望遺孀為義母的事情。當即柔聲道。

“兼之認母。乃是我杭州的佳話。我這個閑人也是聽說過的。陳公乃我杭州文壇的脊梁。孤也是時常感懷。不如將老太太一并請來吃宴。也讓孤好生敬一番心意…”

蘇牧心頭一暖。朝越王行禮道：“那蘇某便卻之不恭。先謝過大王恩典了…”

如此說著。蘇牧就要到道旁去請陳氏。卻又聽得越王說著：“長者為尊。陳老太君又是忠貞大德的耆老。理當本王親自去請才是。”

說著便跟著蘇牧。來到了街道的一側(cè)。

童貫帶著蘇牧入城。一路隨行的百姓也是不少。陳氏與陳妙音對陳繼儒的所作所為是心寒到了極點。竟然不辭辛勞一路跟了上來。

好在蘇牧讓陸青花在一旁伺候著。并未受累太多?？蛇@十幾里路下來。老太太還是有些吃不消的。

由于越王的大駕光臨。人群又圍攏上去。他們在稍稍靠后的地方。一時半會兒也見不到前面的光景。只聽看客們不斷傳來消息。說童大帥與王爺在說話。又說王爺要賜宴云云。

這些人的眼中。王爺可是杭州城中至高無上的存在。能夠得到王爺賜宴。該是多么榮耀慶幸的一件事情啊。

而后又有人傳話。說是誰誰誰被童樞密點名。代表全軍去赴宴。又有人冷嘲熱諷。說童貫雖然帶著蘇牧入城。去王府吃宴卻又沒有他。真是笑死人云云。

這些人是看著陳氏和陳妙音一路追過來的。在他們看來。這老太太和小妹子無疑是熱戀貼冷屁股。讓人家蘇牧棄之如敝履了。

陳妙音自然憤憤不平。陳氏卻呵呵一笑。不予理會。

陸青花到底是擔心陳氏的身子骨吃不消。見人太多了。便提議先帶老太太回家休息。相信蘇牧會第一時間趕回家去的。

陳氏一想。也是這個理兒。正準備打道回府。前面卻騷亂起來。人群潮水一般分開一條道來。但見得蘇牧陪著越王趙漢青。一路引領(lǐng)著。竟然走到了陳氏的面前來。

趙漢青見得陳氏還在服喪。竟然不忌諱這些個俗禮。親自出郭等待蘇牧。以老朽之身。不辭辛勞一路相隨。頓時感動得鼻子發(fā)酸。

他走到陳氏的面前來。那陳氏雖然出身大家閨秀。又與陳公望這樣的大儒相敬如賓幾十年。可到底沒見過這么大一號人物。竟愣愣著忘了行禮。

越王趙漢青卻從這樣的反應(yīng)和表現(xiàn)。看到了一個最真摯最淳樸的老人。于是真誠地給陳氏行了一禮。

“老太君。陳公忠勇光烈。乃我杭州砥柱?？胺Q萬民之楷模。斯人已逝。還請老太君節(jié)哀…”

陳氏這才反應(yīng)過來。老淚縱橫。當即要拜下去?？诶镏皇钦f：“使不得使不得。大王折煞老身了…”

越王卻是扶住了老太太。又笑著看了看蘇牧。拍著老太太的手背道。

“老太君認了個好兒子。今后可以享福了。這歡喜的好日子。咱也不論往事。且先跟本王到王府去吃宴。”

陳氏閃動著淚花。深深地看了蘇牧一眼。這份榮耀不是單單是給她這個老太太的。還是給陳公望這個可敬的老人的啊。

陳繼儒就躲在人群之中。當他看著越王親自攙扶著自家母親。到王府去赴宴之時。滿心酸澀。卻再也說不出話來。

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