然而方七佛始終是方七佛。他的嘴角浮現(xiàn)出詭異的笑容。而后陡然暴起。長(zhǎng)劍便劃向了蘇牧的咽喉。
事情發(fā)展到這一地步。已然回天乏術(shù)。圣公軍大勢(shì)已去。他就算殺了蘇牧。也于事無(wú)補(bǔ)。
相反的。他需要蘇牧活下去。因?yàn)樗懒酥蟆＿@世間便只剩下蘇牧一個(gè)人。是真心實(shí)意關(guān)心著雅綰兒。并能夠?yàn)檠啪U兒赴湯蹈火的。
他已經(jīng)隱約猜到了厲天閏的陰謀。絕對(duì)不會(huì)讓雅綰兒落入?yún)柼扉c的手中。他死了之后。除了蘇牧。誰(shuí)還關(guān)心雅綰兒的死活。
所以他根本就不會(huì)殺死蘇牧。
他們本就是同一類(lèi)人。經(jīng)過(guò)了短暫的慌亂之后。蘇牧很快就想通了這一點(diǎn)。也意識(shí)到了方七佛的真正意圖。
如果說(shuō)先前他對(duì)方七佛已經(jīng)生出了敬意。那么現(xiàn)在。他連看著方七佛自盡都于心不忍了。
可形勢(shì)所迫。很多事情明知不可為。卻也只能順勢(shì)而為。
蘇牧偏頭避過(guò)那一劍。花榮和燕青已經(jīng)將長(zhǎng)弓短弩都嘎嘎上弦。局面卻又峰回路轉(zhuǎn)。
但見(jiàn)得蘇牧反扭關(guān)節(jié)。身子不可思議地扭動(dòng)了著。順著方七佛的力道。竟然將寶劍。送入了方七佛的腹部。
“噗嗤?！?
鮮血噴涌而出。卻無(wú)法在玄天劍上停留半刻。便如同荷葉上的水珠一般滑落下去。滴滴。答答。
“嘶…”方七佛長(zhǎng)長(zhǎng)吸進(jìn)人世間最后一口氣。沒(méi)有太多的留戀和貪婪。前所未有的感到輕松暢快。
他伏倒在蘇牧的身上。下巴靠著蘇牧的肩膀。而后在蘇牧耳邊低聲道：“你…沒(méi)有讓我失望…希望以后…也不要讓綰兒…失望…”
“咳…咳咳…”
方七佛話音剛落。胸腔內(nèi)的熱血已經(jīng)被咳出。那猩紅溫?zé)岬孽r血。從蘇牧的肩頭。一直流下來(lái)。將士蘇牧半個(gè)身子都染紅了。
“這…”所有人的腦子都有點(diǎn)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。蘇牧竟然殺了方七佛?；蛘哒f(shuō)。是方七佛借助蘇牧之手。完成了自殺。
這一切發(fā)生得太快。以致于大家都沒(méi)回過(guò)神來(lái)。方七佛就已經(jīng)軟倒在地。
“該死?！眲⒀討c臉色陰沉。忍不住低聲罵了一句。也不知在罵方七佛。還是在罵蘇牧。
但燕青柴進(jìn)等人知道?；蛟S這便是最好的結(jié)局。無(wú)論對(duì)于方七佛。還是蘇牧。
方七佛自然保住了最后的體面。反正落入朝廷的手里。也是坐著囚車(chē)四處游街。被抓到汴京。讓官家告祭太廟。
他英雄了一輩子。縱使失敗了。也只會(huì)死在自己的手里。根本不接受妥協(xié)和羞辱。
而對(duì)于蘇牧。雖然劉延慶心里有氣。但大家有目共睹。他也不可能將罪責(zé)都推到蘇牧的身上。
再者。截殺方七佛。破壞了偷襲杭州的大計(jì)。這本身就是奠定整個(gè)平叛勝局的最后關(guān)鍵。將方七佛妄圖反敗為勝的計(jì)劃徹底毀滅。已然是大功一件。他劉延慶坐等天上掉功勞。還有什么不滿意。
他這樣的老狐貍。自然不會(huì)放過(guò)打壓蘇牧的機(jī)會(huì)。但他也無(wú)法否認(rèn)。沒(méi)有蘇牧。絕對(duì)不會(huì)有這樣的功勞。在別人面前。該說(shuō)蘇牧好話之時(shí)。他一樣會(huì)面帶慈祥的微笑。裝出回護(hù)后輩的模樣來(lái)。
蘇牧緩緩將方七佛放下。后者還在拼命咳血。一口氣卻如何都咽不下去。
直到蘇牧朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭。他才慘笑三聲。含糊不清地說(shuō)道：“時(shí)也…運(yùn)也…命也…”
他的視野開(kāi)始模糊。冷雨涼風(fēng)消失了。黑漆漆的夜空也變得明亮起來(lái)。烏云散去。照樣升起。遍地開(kāi)滿了黃燦燦的野菊花。那地毯一般的花海之中。一名梳著羊角辮的小女孩。正笑著。蹦跳著。在前面不斷地走。漸行漸遠(yuǎn)。
他又回到了那座清寒的書(shū)屋?；氐搅颂魺粢棺x的晚上?？粗抖瞧ち骺谒ㄋ男∨ⅰе鹈鄣男θ?。仿佛在回味白日里的美好時(shí)光。
他輕輕起身。為小女孩蓋上毯子?；氐綍?shū)桌前。繼續(xù)研讀兵書(shū)。
周遭變得越來(lái)越暖和。越來(lái)越明亮。小女孩的身影也越來(lái)越模糊。他感到累了。感到困了。又好像有很多事沒(méi)有完成。還留著很多遺憾。遺憾到自己想落淚。想沖破這一切。重頭再來(lái)。
然而他的眼前又浮現(xiàn)出了一個(gè)人影來(lái)。那人寒竹一般的高挑身段。一身白衣。與自己年輕時(shí)候肖像十足。他已經(jīng)看不清那人的臉面。只看到那薄薄的嘴唇?？吹侥樕蟽傻揽尚Φ慕鹩 ?
那是他留下的手筆。那是他埋下的種子。那是他方七佛的印記。就仿佛他離開(kāi)了。仍舊還有一部分屬于他的東西。留在這個(gè)世間?？v使時(shí)過(guò)境遷。也不會(huì)被人們所遺忘。
于是他又有些滿足了。他相信這兩道金印一定會(huì)給他帶來(lái)不一樣的力量。而那個(gè)小女孩。終有一天。會(huì)如同夢(mèng)中那般。赤腳行走在夏日的花海之中。享受著陽(yáng)光。
“拜…托…了…”
這是方七佛最后的遺言。他沒(méi)有死不瞑目。因?yàn)樵摻淮囊呀?jīng)交代。他已經(jīng)滿足了。放下了。所以他安心地走了。
蘇牧想要對(duì)他說(shuō)。請(qǐng)你放心?？稍拝s堵在了嗓子眼里。雨水打在臉上。有點(diǎn)溫?zé)帷?
過(guò)了片刻。他才站起來(lái)。將混元玄天劍捧到了劉延慶的面前來(lái)。
“啟稟劉帥。方七佛已經(jīng)畏罪自盡。恭喜劉帥保全杭州數(shù)百萬(wàn)平民。免遭戰(zhàn)火涂炭。此功必定千古留名?！?
看著蘇牧雙手平端寶劍。高高舉起。劉延慶終于露出了笑容來(lái)。
雖然蘇牧說(shuō)得有些夸張。有些言不由心。但確實(shí)讓他挽回了一些顏面。也表明了自己的態(tài)度。畢竟這種話由誰(shuí)來(lái)說(shuō)。都不如蘇牧出面來(lái)得舒坦。因?yàn)檫@個(gè)計(jì)劃就是蘇牧提出來(lái)的。自己也是蘇牧的最大阻力。
蘇牧能夠不計(jì)前嫌。識(shí)趣得體。劉延慶自然高看了蘇牧一眼。舍得舍得。有舍才有得。蘇牧能夠認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)。劉延慶也不好再小氣。
“此戰(zhàn)一舉奠定南方戰(zhàn)局。乃我全體官軍的功勞。劉某必定會(huì)為大家請(qǐng)功?！?
口頭上如此說(shuō)著。他便單手接過(guò)那柄混元玄天劍。高高舉起。中氣十足地大喊道：“官家萬(wàn)壽。大焱萬(wàn)勝。”
諸多將士們終于松了一口氣。望著遍地的尸體。想起適才那一戰(zhàn)。卻如何都開(kāi)心不起來(lái)。
可劉延慶的騎軍卻不得不捧場(chǎng)。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)。兵不血刃就能拿下一場(chǎng)大勝的功勞。他們又何樂(lè)而不為。
“萬(wàn)勝?！?
“萬(wàn)勝。”
柴進(jìn)看著在劉延慶面前低著頭的蘇牧。心里沒(méi)來(lái)由的發(fā)酸。他不知道此刻的蘇牧在想些什么。但他知道。從蘇牧低下頭顱的那一刻起。他才真正的進(jìn)入了大焱官場(chǎng)這個(gè)更加殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)。
劉延慶也知曉前面廝殺的弟兄們心里不舒服。歡呼并沒(méi)有持續(xù)太久。就被他壓了下來(lái)。
他掃了手中寶劍一眼。說(shuō)實(shí)話?？v使他見(jiàn)多識(shí)廣。坐擁珍稀。卻仍舊無(wú)法忽視這柄寶劍的光華。
可眼下為了平息這些廝殺漢子們的怨氣。他又何必可惜一柄劍。
“諸位弟兄。蘇宣贊料敵于先。奮勇在前。孩兒們齊心戮力。同樣功不可沒(méi)。劉某便將此劍賜予蘇宣贊。以資勉勵(lì)。還望諸位戒驕戒躁。殺敵建功?！?
直到聽(tīng)了劉延慶的話。蘇牧才故作驚愕地抬起頭來(lái)。鄭重地接過(guò)了那混元玄天劍。
當(dāng)蘇牧結(jié)果玄天劍之時(shí)。士卒們終于露出了笑容來(lái)。也不知誰(shuí)歡呼了一聲。眾人紛紛歡呼起來(lái)。
想起適才士卒們對(duì)劉延慶稀稀拉拉的捧場(chǎng)。此刻真心實(shí)意為蘇牧爆發(fā)歡呼。無(wú)異于讓劉延慶臉上難看。蘇牧無(wú)論做什么反應(yīng)都不合適。
還好有柴進(jìn)等人在。當(dāng)即與楊挺宗儲(chǔ)等人上前來(lái)。向劉延慶請(qǐng)戰(zhàn)道。
“敵將厲天閏和鄭魔王鄭彪已經(jīng)從密道逃脫。眼下正是追剿的最佳時(shí)機(jī)。我等愿追隨大帥。宜將勝勇追窮寇。畢全功于一役?！?
雖然正是夜深。又是夜雨綿綿。騎兵們一路趕到昱嶺關(guān)。沒(méi)得休息整頓。但劉延慶已經(jīng)落后一步。又豈能錯(cuò)過(guò)這等立功正名的機(jī)會(huì)。當(dāng)即大笑道。
“好。諸位不愧是我大焱的好男兒?！?
不過(guò)劉延慶終究是膽小圓滑慣了。又常年不曾出征。早已不復(fù)當(dāng)年之勇。話鋒一轉(zhuǎn)便繼續(xù)開(kāi)口道。
“不過(guò)這密道也不知通往何處。其中更是不知幾多兇險(xiǎn)。我軍中又全是馬軍。如何通過(guò)這密道?！?
見(jiàn)得劉延慶如此優(yōu)柔寡斷。諸人也是心頭嘆息。多有爛泥扶不上墻的感覺(jué)。
想著當(dāng)初劉延慶勇武過(guò)人。氣吞萬(wàn)里如虎。如今跟了童貫之后。一頭扎進(jìn)官場(chǎng)大染缸。這才短短幾年。便已銳氣全無(wú)。暮氣沉沉竟然到了如斯地步。
關(guān)鍵時(shí)刻。神機(jī)軍師朱武挺身而出。朝劉延慶進(jìn)言道：“大帥不必?fù)?dān)心。蘇宣贊曾經(jīng)走過(guò)這條密道。密道高一丈有余。足以走馬。只需將馬眼蒙住。避免戰(zhàn)馬驚慌誤傷。便可安然無(wú)憂矣?！?
“這方七佛也是百世一見(jiàn)的人中豪杰。既然想著暗度陳倉(cāng)。偷襲杭州。我等何不以彼之道還施彼身。通過(guò)密道。突襲方臘的老巢。以牙還牙以眼還眼。豈不快哉?！?
朱武果是智勇雙全之輩。此言一出。劉延慶大喜。諸多將士也是氣勢(shì)大漲。終于決定進(jìn)入密道。反撲方臘的老巢。
蘇牧走在前頭帶路。卻有些心不在焉地?fù)崦g的混元玄天劍。腦海中浮現(xiàn)出雅綰兒被厲天閏劫走那一幕。猛然回過(guò)神來(lái)。堅(jiān)毅地望著遠(yuǎn)方。輕聲喃喃道：“等著我?！?
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