米家在王都也是有頭有臉的經年世家。
現任家主米君行時年七十七歲，在上士族眾多的當家人中，算是大器晚成型的典型。
不過如今的王都人對米家印象深刻，一是來自于米家嫡支這一輩兒子嗣艱難，米君行大器晚成但并不好色。一女兩子皆是從正室肚皮里出來。
可除了早早外嫁到簡王府的長女米萱芝生養了一個還玉郡主，她的兩個弟弟米自維米自勉皆無生養。
這印象深刻之其二么，就是多年前一樁沸沸揚揚的舊聞了。
當年米家嫡系的嫡支次子，米君行一母同胞的親弟弟米君竹好文不好武，最后竟然為了一個良籍女子鬧出了一場出族大戲。
那女子雖是他恩師之女，但畢竟只是一個良籍，上士族可娶四個側室，若是他娶做側室也不算辱沒，可他偏偏堅持只娶那女子一個。
最后也不知怎么地，還被他犟成了，米家答應他只身出族，讓他帶了那女子去了云州鄉下安家，再也沒踏進過王都一步。
古嬤嬤想起這樁舊事也有些稀奇：“這米家老二爺也不知怎想的，不過一個女人，咋就啥都不要了？也不知道他如今后不后悔？”
“如今？哪里還有如今——”寧氏笑道，“二十年前人就死了。”
古嬤嬤驚詫“啊”了聲：“二十年前就死了？”
寧氏懶懶點頭：“不光他，聽說他那獨生子還死在他前頭，死的時候才二十九——估計是白發人送黑發人，他那妻房是早年難產死的，想是一時受不住，也就跟他兒子前后腳去了。還好他兒子成親早，留個兩個兒子下來，要不他這一房客就算絕了。”
古嬤嬤露出些唏噓惋惜：“這米家還真……”
不順的人家不少見，但不順成米家這樣的，還真不多見。
“有何好嘆氣的，米君行這老頭子可不是盞省油燈，這里頭指不定有什么陰司呢。”寧氏勾了勾唇，眼底一抹嘲諷，“要說啥事兒沒有，我可不信。”
古嬤嬤若有所思：“那夫人覺著啥事兒？”
“我哪兒知道，我又不是江湖百曉生，離我八竿子打不著，我管他作甚。”寧氏淡淡道，“反正無風不起浪，再說哪家沒點子事兒，只是看大看小罷了。隨意說說，天大的事兒也牽扯不到咱們身上。”
古嬤嬤趕緊附和笑道：“是是是，夫人說得在理。”
主仆二人氣氛正和睦，一位丫鬟快步進來稟報：“夫人——”，喊了一句，面上露出些難色。
古嬤嬤見狀：“何事？”
那丫鬟這才小聲道：“那包大志……還在外頭。”
寧氏正端起茶喝，聞言蹙起眉心，古嬤嬤瞄了一眼寧氏臉色，低聲呵斥：“你們怎么辦差的？不是讓你們把人打發走么？”
那丫鬟一臉為難：“奴婢把銀子給了他，可他不要，說，還是說讓夫人幫忙請御醫……”
寧氏將茶盞一放，冷下臉來：“古嬤嬤，你去處置！”
古嬤嬤瞪了那噤若寒蟬的丫鬟一眼，恭聲應下，帶著那丫鬟出去了。
到了外頭角門外，包大志穿著一件破襖子佝僂著腰正貓在墻根兒下，見得寧氏身邊的古嬤嬤出來，他縮著脖子討好地迎上來，相貌猥瑣的臉色露出幾分急切諂媚：“古嬤嬤，可是夫人答應了？”
古嬤嬤上下打量他，最后目光落在他常年飲酒而泛著紅血絲的眼睛上，語聲諷刺：“難得呀！今兒個沒喝酒——說話也利索了。”
兒子還在醫館躺著，包大志心中著急，也顧不得古嬤嬤的諷刺，懇求道：“古嬤嬤，我家文旭還在醫館，大夫說這病只有宮里的羅御醫才有法子……”
“這個你就別想了！”古嬤嬤掏出一個十兩的銀錠塞到他手上，“羅御醫如今****守著太后的病，莫說是你，就是咱們夫人也沒這臉面請人。”
“那，那請別的御醫也成。”包大志囁囁道，“就請夫人看在小的跟了夫人這些年的份上，看在小的——”
“看在什么？”古嬤嬤臉色驀地一冷，盯著包大志，“你也是老人了，說話可得經經腦子！夫人可沒對不住你，那莊頭的差事是你自個兒喝貓尿喝沒的，你欠下的銀子，夫人也沒同你計較，你還想如何？請御醫——你是那個牌位上的人，還真當自個兒有多大的臉面！今個兒撞著夫人心情好，給了你臉面，下回若是再這樣，可就什么臉面都沒了！趕緊走吧。”
說完，古嬤嬤就不耐地揮揮手，轉身走了。
“古嬤嬤，古嬤嬤……”包大志追著喊了兩聲，古嬤嬤卻頭也不回進了角門。
門很快關上，“喀嚓”一聲落鎖，將他擋在門外。
包大志攥著銀子，恨恨地看了一眼，轉頭大步朝醫館行去。
到了醫館，大夫雖說是同他提了主意，但也知御醫不是等閑能請到的，此際再一看他臉色就知結果，于是心里也搖搖首，為里面的年輕人嘆了口氣。
“進去看看吧。”大夫同包大志道。
見大夫神色，包大志心知不好，將銀子遞給大夫，跪下哀求：“大夫你就想想法子救救我兒子吧！”
大夫將他的銀子推回：“不是我不肯救，是我確實沒這個本事。”
大夫嘆口氣，轉身走了。
一旁學徒不忍心道：“你還是進去看看，看看有什么要說的，就趕緊說吧。。”
包大志絕望地看著大夫背影，搖搖晃晃起身，進到里面，看見兒子緊閉雙目躺在床上，臉色蠟黃，毫無生氣，若不是胸口還有微微起伏，只怕就被人當做了死人。
聽得包大志的腳步，他輕輕睜開了眼，唇動了動，卻說不出話來。
包大志趕緊走到床邊彎下腰：“文旭，文旭——爹來了，聽得見爹說話么？”
包文旭雙目無神地望著他，靜靜注視了許久，嘴唇再次甕動。
包大志將耳朵湊近，終于聽清他的話。
“爹……我快死了……我就想問……一件事。”他說話極費力，但還是竭力斷斷續續的說了出來，“這……件事……許多年了……我一直藏……在心里……”
見兒子這般模樣，包大志哪里還能說個“不”字，使勁點頭，握著他的手：“你說你說，爹都聽著。”
“爹……我想問……”包文旭雙頰浮起紅暈，眼中似乎也亮起光彩，他緊緊地盯著包大志，“我娘……究竟是怎么死的？”
包大志身子一顫，握著他的手也抖了下，躲閃著不敢看他的眼睛：“不是同你說過么，你娘得了急病——”
“爹……我聽見了。”包文旭似忽地有了氣力，說話也清晰幾分，他語聲低微，“我娘死的那年過年……你頭回喝那樣醉……我聽見了，爹說都怪七小姐……還說，還說——爹，我就想問一句，我娘……是不是你殺的……我那時小……可我一直記著……爹我，我，我就想問明白這一件……”
包大志目光移開，不敢看兒子的臉，手卻抖得厲害。
包文旭看著這樣的包大志，看著他抖如篩糠的手，他眼中的光亮漸漸黯淡，再下一刻，他的手從包大志手中滑出落下，軟軟掉在床外垂下。
包大志猛地抬頭，伸出顫顫的手在他鼻端探了探，呆了一瞬后，他嚎啕痛哭起來。
這頭包大志守著兒子的尸首痛哭不已，那頭恩侯夫人寧氏聽完古嬤嬤的稟報后，臉色也陰沉了幾分。
“看他的臉面？”寧氏坐在鏡架前卸下釵鬟，“他這么同你說的？”
古嬤嬤覷著她臉色，點點頭：“奴婢瞧著他說話那意思不中聽就打斷了，他也沒敢往下說。”
“他兒子得什么病？”寧氏問。
古嬤嬤回道：“說是肝上長了大疔。”
“這病可不好治。”寧氏淡淡道。
古嬤嬤點頭：“可不是，聽說快不成了，也就是等日子了。”
“這樣啊，”寧氏垂了垂目，抬眼輕輕笑了笑：“他對這兒子倒是上心，我看，該成全他這份心才是。”
古嬤嬤先沒反應過來，試探著問：“夫人的意思是？”
寧氏瞥她一眼，唇角勾起：“景蘭也死了十八年了，如今他兒子也快沒了，這一家人么自然要在一處——你說可對？”
古嬤嬤心中驀地猛跳了下，迎著寧氏那笑意微微的面容，咽了口唾沫，干干賠笑道：“夫人說的……自是沒錯。”
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凌飛在王都呆了兩日，就匆匆回了云州。
到了云州后第二日，就送了一封書信進沈府。
玉春接過書信，還沒掏錢袋，那傳話婆子就笑呵呵走了，半句旁的也沒多說，臨走還讓玉春代向三小姐請安。
玉春同小翠對望一眼，皆有些納悶。
這婆子怎突然轉了性子，連跑腿賞錢也不討了？
兩人看著將婆子帶進來的二丫，二丫看了兩人一眼，沒說話。
玉春眨眨眼：“二丫，是不是你同她說了什么？”
二丫面色平靜：“我許了她一月四百大錢，還有兩個門房，我也都許了三百大錢。日后咱們院子的事，他們不會朝外說。”
玉春呆了呆：“你哪兒來的錢？”
二丫回道：“我一月有一兩銀子月錢。”見兩人發愣，她又面無情緒道，“我在這兒有吃有住，還有衣裳，用不著銀子。她這樣的，平素也撈不著多少錢，一回一回的單給，不如按月給，他們為著長久有錢拿，就不會亂說了。”
玉春圍著二丫轉了圈，嘖嘖稱奇：“你著丫頭不聲不響的，看不出還挺機靈。”
小翠笑著點頭：“這個法子好。那婆子一月跑斷了腿，也就八百個月錢。如今月月有四百大錢拿，難怪今日瞧著臉都開了花，我說難怪呢，原來竟是你想了法子。”
“誰想了法子？”沈霓裳看完信從屋中走出，正聽得三個丫鬟說話，就接了一句。
玉春忙上前將二丫賄賂傳話婆子和門房的事兒說了。
沈霓裳眸光閃了閃，“哦”了一聲，看向二丫：“是二丫想到的啊。”
二丫還是那副木木的的臉：“她不過是為錢，給她就是了。”
“那門房呢？”沈霓裳走近。
二丫揚起臉看她，語氣自然之極：“只給她不行，門房當然也要給。門房本該多給些，奴婢銀子不夠，就只許了三百。小姐日后看著，他們若是好，就再漲些上去。”
還真是個真人不露相的丫頭！
看著呆呆的，心里頭倒是門清兒。
沈霓裳微微而笑，心里想著也該帶信讓花尋打探下，若是這丫頭可信，還真算是個人才。
日子就這樣流水般過去，又過了八日，到了三月十四這日，張少寒帶信進來，說是鋪子已經收拾妥當，問沈霓裳能不能抽個日子過去看看。
沈霓裳回了信后，過去司夫人的院子，邀司夫人明日一道出去。
“我同你去？”司夫人有些意外。
沈霓裳笑著點頭：“明日十五，不是有廟會么，正好也出去走走。”
妙紅一聽，也忙在一邊攛掇：“是啊是啊，夫人少有出府，正該出去走走。”
“好啊，我帶妙真去，你在家守著。”司夫人笑吟吟看她，戲謔道。
妙紅當即苦了臉，可憐巴巴望著司夫人。
一旁伺候的丫鬟都忍俊不禁。
翌日用過早膳，司夫人同沈霓裳便一同出了府。
到了城隍街外，馬車就走不動了，司夫人打發馬車回去，兩人就下車，隨意閑逛，幾個丫鬟小心護在周圍，不讓人群擠到。
“許多年沒來逛這廟會了。”司夫人舉目環顧，語中些許感概。
沈霓裳道：“夫人若是喜歡，日后我們再來就是。”
司夫人淡淡笑了笑：“偶爾出來看著是新鮮，見得多了，也不過如此。走吧，不是說要去看鋪子么，這就去吧。”
小翠給張少寒帶過信，正好也去過鋪子，聞言便道：“奴婢知道路，就在東邊，也沒多遠。”(未完待續。)
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